第一章仲秋 (第1/5页)

    第一章 仲秋

    金秋时节，秋高气爽。

    街道上，屋顶上，都堆满了金黄的落叶，三三两两分布在院落里外的树木已经满是金黄，那树梢上尚未落光的树叶在微风中飘荡着，相互之间拍打着，发出“哗哗”的响声。

    几棵不知名的参天古树耸立在一条毫不起眼的背街边，那树皮上坑坑洼洼的褶皱仿佛在向每一个来到这里的人诉说着自己的沧桑，而那树叶拍击所发出的“哗哗”声则象是在哀叹光阴的无情飞逝。

    就在这几棵老树的底下，一座并不大的茶馆静静的躲在树下，若不仔细看的话，很可能不会看出这是个茶馆，只有通过那门前挂着的一条布幡才可以看出这里的真正用处。

    茶馆的生意并不算好，虽然在茶馆外还三三两两的或蹲或站着十几条大汉，但诺大的茶馆中只有不到三十个人，其中还有两个是伙计，而那看起来已经快四十岁的掌柜则站在茶柜后，将胳膊支在半人多高的柜台上，并用手撑住自己的下巴，半趴半站的立在那里，无精打采的向茶馆外的那条狭窄的街道观望，并不时的向外面那些看起来游手好闲的大汉瞟上几眼。

    茶馆里的其他人中，只有二十五个是茶客，还有一人则是个说书的老者，从他那满脸的花白胡须来看，他的年纪至少是掌柜的一倍。

    此时，说书先生刚刚说完了一段西厢记，大概是看出底下那些茶客都没什么心思听，所以他也索性停了下来，先是端起茶碗慢慢的品了几口香茗，随后便将眼睛半闭上，并将身子向后靠在太师椅的椅子背儿上，不一会儿就似入了定一般。

    二十五名茶客三三两两的坐在椅子上，他们有的自顾自的品着香茗，有的则将桌子上那并不太精美的糕点惬意的放进嘴里嚼着，从他们的穿着来看，其中多数应该是落魄的书生，少数则是短衣打扮的粗汉。

    在靠近西北角边的角落里，摆着一张大方桌，这张桌子是整个茶馆里最大的，因此这张桌子上坐得人也最多。与其它只坐着两三个人的桌子不同，这张桌子居然一共坐了七个人，他们的打扮并不太显眼，就和街上的那些贩夫走卒差不多，走在街上也不一定会引来太多的关注，唯一显得有些碍眼的就是他们头上的帽子了，虽然如今并不太冷，但是这几个人却都戴着暖帽，看起来倒跟茶馆外的那些大汉是一伙儿的。

    在这里喝茶的多是些无聊之人，三餐之后，无处可去，便往往踱到这里，与相熟的人天南海北的胡侃一通，顺便打听一下街上的趣闻，以消磨无聊枯燥的时光。

    既然说书先生已经入定了，那么那些并没有心思听书的人自然将本来就不小的声音放大了许多倍，整个茶馆中渐渐的热闹起来，引得那些蹲在门口的大汉纷纷望向茶馆。

    紧靠着西北角边那张大方桌的旁边，是一张很普通的小桌子，就象茶馆中其它的小桌子一样，虽然陈旧，但却干净。这张桌子边坐着三个人，一个是满脸麻子面孔黝黑的人，另一个则是个很瘦的瘦子，剩下的那人虽然面容年轻，但头发却已有些花白，看起来应该是个少白头。从他们穿着的衣服来看，他们应该全部都是书生，不过，很显然，他们应该是比较穷、或者说是比较落魄的那种书生。

    此刻，他们正小声的谈论着一些事情，虽然他们尽量压低了自己的声音，但是他们的谈话还是能够被坐在他们旁边那张大方桌边的人听到的。

    少白头叹了口气，随后对瘦子说道：“罗兄，我听人说，你已经打算放弃明年的科举了？”

    瘦子也叹了口气，说道：“屡试不中，还考它干什么？”

    见瘦子一脸的丧气，麻子也小声说道：“与罗兄一样，我也打算放弃了。”

    少白头很是诧异，说道：“二位未免太丧气了吧？考不中就接着考，‘天行健，君子以自强不息’，难道二位不明白这个道理？”

    “那又有什么用？”麻子显得有些激动，语气也稍微放大了一点儿“如今朝廷喜欢的是会算数，会画稀奇古怪的画儿的人，可不是我等这样的圣贤门徒。”

    瘦子接口道：“是啊！朝廷将科举的试题一改，让我等这样的人怎能适应？想去投考高等学堂，但头一道考试就让人为难的很，你叫我等怎么去应试？我连着去考了两遍，都没有考上，反而让那些考上的同窗耻笑。”

    少白头摇头道：“我怎么听说那种考试不难呢？我的一个同窗去年就轻易考上了，他以前可是我的同窗之中最差劲儿的一个啊！他都能考上，怎么你们二人反而考不上？”

    麻子点头道：“你还别说，此事当真邪门的紧，去应试的人中，能够考上的往往就是那种平时学不好圣人之道的，而那些学识渊博的圣贤门徒则名落孙山，屡试不中。”

    瘦子苦笑道：“原因正在于此。其实正是因为我等学圣人之道学得太好，所以反而无法改学别的，即使改，能学好的也不过九牛一毛而已，唯有那些平时学不好的人反而能够适应。”

    “嘿嘿！”麻子怪笑几声，说道：“虽然朝廷并没有全废旧题，但是却跟全废差不多，况且现在朝廷举行恩科也不定下准日子，全凭楚国公一张嘴，他说什么时候考就什么时候考，他想让我等考什么，那我等就得学什么。嘿嘿！”

    “禁声！”瘦子赶紧拉了麻子一把，小声警告道：“别这样说，当心治你个诽谤首辅之罪！让你吃不了兜着走。”

    “罗兄此言诧矣！”少白头说道“当今首辅楚国公大人一向不喜以言罪人，这一点想必二位都是知道的，所以，大可不必如此惊慌。既然去年楚国公就已经命吏部发了榜，明告天下士子，明年的科举将加试数学一科，并免费向士子发放书本。所以，这就相当的客气了，从去年到今年，差不多两年时间，相信多数人已经可以学会了。”

    瘦子笑笑，说道：“听赵兄这话，你应该是学会了吧？”

    少白头颔首道：“十成已学得九成半，虽然不能说有考上的十足把握，但总还是有希望的。再说了，据说那些书上的东西都是最简单的，全是些入门的东西，比起高等学堂的那些数学来简直就象是三字经一般，若是连这都学不好，那怎能在高等学堂中继续学下去呢？”

    麻子不以为然的摇了摇头，随后叹道：“长此以往，圣人之道日衰，那可如何是好？”

    瘦子笑道：“圣人之道已经有千年传承，怎可说完就完？天无绝人之路，象我等这样的圣贤门徒还是有地方可去的。”

    “哦？你可是在说东林新苑？”麻子连忙问道。

    瘦子点了点头，说道：“正是！”麻子连连摇头，说道：“一帮落魄大臣，有何前途可言？自欺欺人而已，说句实话，要是朝廷真的想让他们闭嘴，只需伸个小指头就行了。”