第十九章 (第1/3页)

    第十九章

    马夫人睡得早，醒的也早，通常卯初便已睡觉，秋月一听前方有了响动，随即起身，悄悄走了出来。马夫人听的脚步声，在床上发问：“你怎么这么早就起来了。”

    “是有话要跟太太回。”

    “这时候？”马夫人问。

    “是！”秋月去剔亮了灯，揭开马夫人的帐门说道：“其实昨儿晚上就该跟太太回的，我怕那一来，害太太一夜睡不好，所以捱到这时候。”

    听得这话，马夫人倏地挺身坐起“出了什么事？”

    “太太先别着急！”秋月歉意的赔笑：“说起来也许还是喜事。”

    “澳！”马夫人舒口气“你真吓着我了。”于是秋月服侍她起身，在熹微的曙色中，陪着她坐在窗前，促膝倾谈。

    “仲四来说，杏香有喜了。”

    听这一说，马夫人不由得错讹失声，不过随即恢复为平静“芹官的？”她问。

    “不是芹官的，仲四用不着来告诉。”

    “说得不错，你往下说吧。”

    “杏香本人还不知道。仲四是来跟震二爷讨主意，倘或要料理掉，仲四奶奶说，那也是很方便的事。”

    “这是怎么说？是把‘它’拿掉？”

    “应该就是这么个意思。”

    “这么办不好！马夫人毫不考虑地说：“如果来太太在，就只有一个办法，马上把杏香接了回来；可是如今不比当年，这个办法能不能行得通，得好好儿捉摸。”

    “我也在想，拿掉不是办法。弄得不好，象绣春那样差点出人命，可不是玩儿的事。”

    “哪么，你看该怎么办呢？”

    “我想了一夜，没有能想出好法子来。”秋月答说：“锦二奶奶今儿要去烧香还愿不在家，震二爷等着我给她回话呢！”

    马夫人点点头，不作声，秋月心里想，堕胎一事，既不可行，当然是要等杏香把孩子生下来。如今要考虑的是，杏香的出处，留子去母呢？还是接回家来。这就又牵涉乌曹家的亲事了。

    “这件事很难办。”马夫人说：“回头我也到震二爷家去，一起来商量。”

    “是。”秋月问道：“芹二爷呢？要不要告诉他？”

    “暂时先别提。”

    “那，那得想法子调虎离山，不然他会问，太太到震二爷那儿去干什么。”

    “这好办”马夫人答说：“那天太福晋还问起他，说老没见他的人了，进而让他给太福晋请安去。”

    “太太这主意真高。”秋月笑道：“芹二爷一去，跟那位方老爷聊下了，总得下午才能回来；太太尽有功夫跟震二爷合计这件事。”

    “话虽如此，咱们自己也得有个主见。”马夫人问：“那杏香，到底是怎么样一个人呢？”

    从那回曹雪芹跟她谈了画帐额的事以后，秋月对杏香已颇有了解，亦颇有好感，不过这时候的话，出入关系很大，她觉得应该谨慎，更应该公平，所以前前后后细想了一下，方始作答。

    她还没有开口，马夫人却又在催问了：‘芹官总跟你谈过她吧？““是！谈过还不止一回。”秋月徐徐答说：“这个人很爽直，见识也不低，倒像是肯顾大局的。不过听说性子有点急，有点刚。”

    “相貌不知道长得怎么样？”

    “能让芹二爷看中的，想来总丑不到哪里去。”

    马夫人点点头，不再做声；秋月伺候她梳了妆，正在吃早点时，曹雪芹来了。

    “吃了没有？”秋月说道：“要不就在这儿陪太太吃，我替你去下碗羊rou面。”

    “我不想吃面。”曹雪芹问说：“昨儿晚上吃的素合子，还有不？”

    “大概还剩下几个。”于是秋月为他煎了四个素合子，又舀了一碗全羊汤，一面吃，一面马夫人交代了。“你也该去看看太福晋了。还有老王爷那里；他倒是常夸你的。”

    “是！回头我就去。顺便看看方先生。”

    他口中的“方先生”便是秋月所说的“方观承”马夫人跟秋月目视而笑，曹雪芹却有些疑惑，也深深看了秋月一眼，希望她解释。

    解释的是马夫人“你让秋月料中了。”她说：“说你一去了王府，跟方老爷聊上了没有完。”

    “今天我会来得早。”

    “不必！”马夫人赶紧说道：“今儿天气不错，我也许带着秋月串门子去，你也在太福晋那里吃了饭回来好了。”

    到得曹震那里，恰好仲四也在；马夫人因为他一直很巴结曹家，而以后也还有好些是要他出力，因而颇假以词色，问起仲四奶奶的近况，很谈了一阵子，才让曹震请到上房去密谈。

    “通声，”马夫人说：“有件事，可千万得弄清楚；杏香肚子里的孩子，到底是咱们曹家的种不是？”

    曹震一愣，细想了一会答说：“我想不会错。”

    “那么，这件事她嫂子知道不知道呢？”

    “我刚才问了仲四，说仲四奶奶已经告诉翠宝了。”

    “哪，是错不了了。”马夫人说道：“既然是曹家的孩子，当然得让她安安稳稳生下来。咱们现在商量，怎么安置她吧！”

    这话多少是出乎曹震意料的。他也想过这件事，揣摩马夫人的性情，也知道多半不会出以决绝的手段，但应该是议无善策的，迫不得已的一种结果。不想马夫人的言语如此爽朗明白，将杏香的生产，视作理所当然之事。这一来，安置杏香的事，就必须从头想起了；思绪有些乱，想事就不容易有条理了。冷眼旁观的秋月，自觉是了解他的心境的，认为应该拿话刺他一下。

    想停当了，开口问道：“震二爷，你不是在想绣春那年从苏州回来的事吧？”

    这一次很见效，想到当年绣春堕胎的往事，对震二奶奶最不能原谅的事，完全不理会“不孝有三，无后为大”的古训，然则此时马夫人的想法，不正跟自己得知绣春怀孕时的心境相同吗？转念到此，思虑立刻集中在如何安置杏香这一层上面了。他觉得唯一的顾虑是乌家；马夫人究竟对乌家这一头亲事是怎么个打算？不弄清楚了，就很难筹划出什么妥当的办法。想是这样想，却一直不会开口；因为找不到适当的措辞。马夫人可有些不耐烦了。

    “你想到了什么办法，尽管说！说出来再商量。”

    “办法很多，不过都是就眼前一时之计。我还在想：一定能想得出来。”

    想了很久，没有好办法；见马夫人有些困惑，秋月便调停地说：“我看震二爷似乎不知道从何说起？那，这样吧，震二爷觉得有什么办不到的，或者不妥当得地方，不妨先提出来谈，等捉摸好了，余下的事就容易了。”

    “好！”曹震点着头