第一章 (第4/5页)

   一名脸色正经，一看便知是宅中总管的绅士已在门口恭候多时。"公爵和夫人在大厅里，洛斯大人。"他点点头。"请随我来。"

    "你这家伙叫什么名字？"洛斯厉声问道，使总管停下脚步。

    "鲍曼，大人。"

    "好，鲍曼，你用不着替我带路。我知道大厅在哪里。"

    "遵命，大人。"鲍曼再次点头，脸上毫无表情。

    洛斯朝孙子笑笑。"这边走，伯伦。"

    伯伦跟在洛斯身后穿过门厅，绕过大扶梯，又经过一处内庭，老人脚底下似乎装了弹簧一样。

    洛斯在大厅门外停下脚步，回头望着孙子。"你准备好了吗？孩子。"

    "我准备好了，阁下。"他答道，露齿而笑。

    "看哪！"茉莉叫道，退后一步。"这几个星期以来，我第一次看见你这么漂亮，小姐。"

    "我…我想今天我的精神比较好。头没那么昏了，谢谢你替我洗头。"

    茉莉把女孩背后的靠枕拍松。"你记得今天是什么日子吗？伊莲小姐。我说过今天大家要给你一个惊喜。"

    "茉莉，你能不能叫我巧琪？这个名字很好听，我…我想做巧琪。"

    "哦，小姐。"红发妇人说着叹了口气。"你也知道每当你假装别人的时候，公爵有多不高兴，尤其是今天，小姐。"

    一如往常，她的思绪混乱。她似乎已昏昏沉沉地过了好几个礼拜，在她清醒的时候，会试着把现实与梦境分开，但是好难。除了房间里的四面墙壁以外，她好像什么也记不起来。就连她的双亲，法兹渥公爵夫妇，对她而言也像是陌生人。

    "可是，茉莉，我跟你说过我觉得己不是伊莲。我觉得我是巧琪。"她坚称。"你叫我伊莲的时候我…我总是以为你在和别人说话。"

    茉莉又叹了口气，在床沿坐下，执起女孩的手。"小姐，伊莲小姐从小就由我带大的。我把她当作自己的孩子一样疼。"她眼中出现泪水。她清清嗓子，抹去眼泪。"好了，你就是她，不管你觉不觉得都一样，千万不要假装是别人，惹公爵和夫人生气。不然他们又会去把大夫找来，逼你吃更多那种葯。你也知道吃那么多葯总是会让你觉得很难过，小姐。自从每天只需要吃两次以后，你就觉得好多了。"

    "好吧，茉莉。"她捏捏保姆的手。"我保证什么也不说。"她笑了。"可是如果我心里想自己是巧棋，应该没关系吧？这个名字真的很好听，让我觉得自在多了。"

    茉莉眼中再次涌上泪水，她俯身亲吻女孩的额头。"是的，亲爱的，如果你觉得那样比较好，茉莉不会反对。你高兴叫什么名字都可以。只要你觉得好，你可以把自己想成是维多利亚女王陛下。我只想要你好起来，亲爱的。"

    洛斯推开大厅的门大剌剌地走进去。老人在房中停下时，伯伦急忙在他身边站定。

    费海顿和费莎拉坐在尽头处的椅子上。他们不约而同地抬头，随即起身。四人默默互视，室内寂静无声。

    伯伦的目光首先转向海顿。他有费家人的身高和长直的鼻梁，然而他的下巴软弱，前额的发线也已后退。他胖胖的身体裹在厚绒外套里，前襟有丝质镶边。他的背心领口开得很低，以便露出丝领巾和其上的浆挺高领。背心口袋外面还挂了一截金表链。

    莎拉也穿着同样高雅的红色巴黎式长衫。长衫的式样强调出她起伏有致的曲线，朱红则为她象牙般白皙的容颜增添颜色。金发梳成高耸卷曲的式样，以镶红宝石的珍珠发梳固定。她无疑是个美女，年龄并未使她的美减色。

    伯伦确信他俩这一身打扮花的是法兹渥铁工厂的钱。他知道霍克林府邸只不过是个富丽堂皇的空壳子，法兹渥公爵名下的财产已接近零。难怪他们会迫不及待地对流亡海外的富有亲戚敞臂相迎。

    首先打破沉默的是海顿。"洛斯堂伯，您的样子一点也没变。"他上前伸出一只欢迎的手。"真高兴您平安回到英国，我们一直在期待您回来。"

    "想必如此。"洛斯冷然说道，和他握了手。

    "你一定就是伯伦了。老天爷，你简直就是第九任公爵的翻版。等你看过他的肖像你就知道了。你看看他，莎拉。一看就知道是个费家人，小伙子，欢迎到霍克林府来。"

    "谢谢你，大人。"他拒绝称呼海顿为"阁下"，这称谓是专为他祖父而保留的。

    "相信你已收到我的信，这里一切也就绪。"

    海顿似乎对伯伦的直率有点吃惊。他清清嗓子。

    "是啊！一切都已就绪。我们要尽快去和伦敦的律师接洽。依照我们的协议，有关我父亲和

    皮泰迪的部分绝对不公开，只让新闻界知道失踪的法兹渥公爵费洛斯回到英国来，将恢复当初误由

    他堂弟所继承的爵衔。

    "海顿紧张地用手顺顺日渐稀薄的头发，再次清嗓子。他始终不曾正面迎接伯伦的视线。

    "莎拉和我，当然也会依照协议搬到伦敦去住。我们大部分的东西和家什已经搬过去了，我想日

    子应该还是可以过得挺舒服。"

    我们给他们的那笔钱，想必能让他们过得不只是"舒服"而已，伯伦想道，蹙起眉头。海顿不是把他当白痴，就是以为心肠软好欺负。

    "我确信你们可以过得'非常'舒服的，堂叔。"伯伦说道，口气满是鄙夷。

    "是啊…那么…"海顿结结巴巴地说道。"我说过，这里的一切已就绪。"

    "我的新娘呢？"

    "你们的婚姻已经正式注过册了，伯伦。"莎拉仪态优雅地朝三位男士走过来。

    伯伦让视线在客厅绕了一圈，方才回到这位卸任的公爵夫人身上。"那么她为何不在这里？"

    莎拉和海顿在回答伯伦的问题以前，交换了焦虑的目光。海顿说道："小女已经病了很久，没办法下来见客。"

    原来如此。他的新娘有病，他并不觉得意外。他早就知道那女孩一