八月 (第3/5页)

和排泄物的气味清晰可闻，在阳光烤炙下十分浓郁。我们把头伸出栏杆往下看，它们也以愤怒的灰色眼睛回望，嘴里缓缓嚼着赛前餐点，下巴上缀着稀疏的胡子。头戴蓝白相间的赛马帽，它们看起来就像威严的中国清代官吏。它们穿的赛跑背心上印有号码，与海报上的名单相符。对照之下，我们叫得出它们的名字了，可是要下赌注，这是不够的。我们需要一点内幕消息或其他资讯，帮助我们判断谁的速度快、谁的耐力足。我们向隔邻一位也在伸头往下看的老者请教，相信他们和所有法国人一样，是此道专家。

    最佳选手

    “要看它们的粪，”他说：“赛前大便最多的，通常跑得快。肚子里排空了，自然比装了一肚子东西的羊跑得快。这是逻辑。”我们观察了几分钟，认为6号“米田共”产量最丰。“好啦，”我们的指导员说：“现在要看骑师，找一个身体强壮的。”

    骑师差不多都在这咖啡馆里养精.蓄锐。他们也穿着有号码的背心，戴着马帽。我们找出六号骑师，一个筋rou结实，看起来很有夺标希望的男子，正猛灌啤酒，蓄势待发。他和那刚刚排空肚子的“多多谢”恰是一对胜利的组合。我们准备下注。

    “不行，”主持赌局的妇人解释说，我们必须列出第一、第二和第三选择。这一来，我们的如意算盘给打乱了。我们专心物色理想骑师时，怎还顾得注意诸羊的排泄量呢？原本必胜的局面变成胡猜。我们挑定六号领先，唯一的女骑师第二，一头叫“妮妮”的羊第三-它蹄上的距毛修短，看来一定.善跑。事情办妥，我们下楼去，和咖啡馆外所有观众一起观看比赛。

    海报上所称的大乐队，原来是艾普村的一辆装了音响的箱型车。此刻车上正播放着桑尼与雪儿的歌：《我得到你了，宝贝》。一个细瘦的巴黎女子——我们认出是昨晚舞会中的一个客人——开始随音乐拍打她穿着昂贵白鞋的脚；一个没刮胡子、手持茵香酒的大肚皮男人请她跳舞，扭动着大屁股引她垂青。巴黎女子给他一个足以让奶油发臭的白眼，低头去她的名牌皮包里搜寻什么。桑尼与雪儿唱完了，换阿丽达-富兰克林唱，孩子们在羊屎堆间游戏跳跃。咖啡馆前的小广场挤满了人，我们挤在一个德国人和一架摄像机之间，举着摄像机的，是那个大肚皮的男人。终点线拉好了。

    一条绳子穿过广场，距离地面约两公尺半高。从一到十写着号码的大型汽球灌满了水，按等距间隔挂在绳子上。大肚皮男人向我们解释规则；每位骑师都将持一把其利如剑的木棍，此棍有两重作用。第一，山羊如懒怠跑，用此棍“激励”他；第二，抵达终点时，以此棍戳破汽球，才算赛完。当然，他说，骑师会淋个湿透，滑稽得很。

    骑师们陆续从咖啡馆里现身出来，昂首阔步地拨开人群，牵出自己的羊。我们看中六号骑师，口袋里掏出小刀，把木棍两端都削尖。在我看来，这是好兆头。另一位骑师则对主办单位大发牢sao。一辆汽车从狭窄的小街那头开来，打断了双方争执。一个年轻女子下车来，手上拿着一张地图，脸上的表情迷惘。她问怎么上高速公路。

    通往高速公路的路被10只羊、200个看热闹的人，以及一辆音乐车给堵住了。年轻女人说，我就要走这条路。她回身上车，开始向前移动。

    惊愕、一片混乱。主办人员和几个骑师把那辆车团团围住，敲打车顶、挥舞木棍从那仍在移动的车轮下，抢救必死无疑的山羊和儿童。看热闹的人群则向前拥挤，想看看到底发生了什么事。一陷身人潮的车，终于不得不停住，年轻女人坐在车内，两眼直视前方，忿忿地紧抿着嘴唇。退后！主办人员怒吼，手指着那车来的方向，并招手要群众让路。引擎发出恶毒的嘎扎嘎扎声，那车掉转头，在群众鼓掌欢呼声中，气冲冲地往街的那一头开去了。

    参赛者集合到起跑线，骑师们检查羊脖子上的绳索栓紧了没有。羊儿对这戏剧性的一刻无动于衷。6号去啃7号的背心，9号妮妮是我们的第三选择，坚持把头朝后，与其他羊反向而立。骑师抓住它的角硬转它过来，两膝紧夹着它，让它保持正确方向。它的马帽碰歪了，遮住它的一只眼，活像个游手好闲的狼子。我们怀疑自己在它身上下赌注是否明智。我们指望它得第三名，但从她视线既不清，又缺乏方向感看来，显然没什么希望。

    准备出发了。训练了几周甚至几个月，等的就是这一刻。角并角，背心接背心，它们静候起跑的命令。一位骑师大声打了个呼哨，它们开步跑了。

    意外事故

    走不到50公尺，已可看出羊儿并非天生的运动员，不然就是误解了参赛的目的。有两只才跑了几公尺便煞然止步，骑师只好拉着他们走。另一只起跑之后才想起来它在半小时前早该做的事，而在第一个转弯处停下来排便。妮妮，也许是因为帽子遮眼的缘故，在转弯处直冲向前，把它的骑师甩入观众群中。其他赛羊，在各种激励方式的刺激下，零零落落地爬上山去。

    “踢他们的屁股！”我们的大肚皮朋友吼道。那位巴黎女子，被挤到我们身边来，闻言向后一缩。大肚皮能上能下因而更乐意提供一些本地情报。“知道吗？”他说：“跑最后的那一支要被吃掉，用烤rou叉子烤来吃。真的哟。”巴黎女子把太阳镜从发际拉出，戴好。她的脸色不大好看。

    跑道环绕村中高地，绕一圈之后下坡经过喷水池。喷水池给改装成一道水上防线，两边堆