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第7章 (第3/4页)
编编维护程序。要知道,亚光速商贸旅行太耗时间,这么一来,有好几代人认为我是个传奇式的天才,另外几代人则把我的名字当成愚不可及的同义词。” 一阵兴奋,他的眼睛忽地睁大了:“哈!我想起来了,你们把我弄回来这一次,正赶上我转到‘愚不可及’这个周期,你还别说,有个指挥二十条船的船长比我还疯…记不起她的名字了。是女的?不太像呀,我怎么会在女船长手下当差呢。”他差不多在自言自语“不管了。反正,这家伙,别人多喝两杯瞎吹一气的事儿,他敢真的做出来,把身家性命全搭进去都不在乎。他管自个儿的船叫,唔,翻译过来,叫…‘疯鸟’。听名字就知道是什么人了。他寻思,宇宙中肯定存在真正技术发达的文明形式,问题是怎么找。这个人,瞎蒙乱撞,差不多猜出了‘界区’这个概念。剩下的只有一个难题,他疯得还不够厉害,出了点儿小差错。猜得出是什么差错吗?” 拉芙娜点点头。想想范的船是在什么地方发现的,答案很明显。 “猜得不错。我敢说,这种想法比太空飞行的历史还长:‘古老的文明种族’一定在银河的核心处,那种地方星星更密集,还有许多具有奇特能量的黑洞。那位船长决心带上自己的全部二十条船,他们要一直往前走,直到发现什么,或者不得不停留下来,开发殖民地。船长也知道,我们这一生中很难取得最后成功。但只要组织得当,飞不动时还可能抵达哪个人口稠密的殖民地,就地组织一只新的青河舰队,继续远征。 “至于我,好话没传到船长那儿去,坏话倒是听了满耳朵。最后居然还让我上船,虽说只是当个程序员,也是天大的运气了。” 远征持续了一千多年,飞进银河内核深达二百五十光年。青河舰队的活动区域本来就接近爬行下界,比古老的地球更靠近底部,他们从这里启程,大大深入。即使这样,二百五十光年之外便碰上了零意识深渊边缘,不能不说时乖命蹇。疯鸟与这条船的联系中断,与另一条又中断。这种事一而再、再而三地发生,有时候全无征兆,一下就没有了。还有的时候,计算机失灵、或是运行极其缓慢。幸存者们发现了一种模式,猜出有什么方面出了大错。当然,没有一个人把这些问题与宇宙界分联系起来。 “我们放慢速度,找了个太阳系,里面有一颗行星勉强可以居住。当时除了我们一条船之外,其他人都不知所终了…其实我当时已经糊涂了,闹不清楚究竟做了些什么。”他一声干笑“我们准是正好挨着零意识深渊,于是智商降到60,胡搞瞎搞。记得我拿生命支撑系统闹着玩,说不定就这样送掉了大伙儿的性命。”有一会儿工夫,他一脸伤感困惑。纽文耸耸肩“等我醒来时,已经在弗林尼米集团温柔的掌握之中,来到了这个可以超光速旅行的地方…抬起眼睛就能看到天堂的边缘。” 拉芙娜一时无语,她的视线越过海滩,落在海狼上。两人聊了很长时间,太阳已经隐入树上的花瓣后面。阳光透过花丛,晃过她的办公林。格隆多明不明白此人有多么可贵?从爬行界带回来的几乎任何东西全都有收藏价值,一个活生生的人更是价值连城,而范·纽文呢,他是…独一无二的。他一个人所体验的,超过了某些文明体系的全部经验,连零意识深渊都踏进过一只脚。他看着超限界,把它称作“天堂”这个,拉芙娜现在理解了。这种感受不是出于无知,集团的教育程序也没有出问题。范·纽文已经有了两次脱胎换骨的飞升体验,从技术文明之前的蛮族到星际旅人,从旅行星际到飞跃界。每一次都是几乎难以想像的飞升。现在,他的眼前又出现了另一次机会。为了抓住这个机会,出售自己也心甘情愿。 所以,我有什么必要胃丢掉工作的危险,来改变他的心意呢?但她的嘴却好像有了自己的意志,不受大脑控制:“范,要不然还是先把飞升的事往后推一推,好吗?花点时间,把这里飞跃界的事弄明白再说。到了任何文明形式,你都会大受欢迎的。在人类世界里,你更会成为这个时代最了不起的奇迹。”一个不源于尼乔拉的人类成员。在斯坚德拉凯的本地新闻组里,连拉芙娜这样的经历都被人们看作历险:到离家两万光年以外的地方实习。学成回乡后,十几个星球的学院高级教职她可以随便挑。但跟范·纽文相比,这些算得了什么?只要他答应留下来,很多富豪甚至可能干脆送给他一个星球。“钱不成问题,你可以随便开价。” 懒洋洋的笑意更重了:“哦,你瞧,我已经开了价,弗林尼米也应了价。” 那种笑容啊,我真想…一位天人突然之间对斯特劳姆变种产生了兴趣,范·纽文于是到手一张前往超限界的飞升机票。这个天真无知的人到头来也许会被人家制成百万个标本,供天人模拟检验人类本性之用。 范·纽文离开不到五分钟,格隆多便打来电话。她早料到集团会监听她与范·纽文的谈话,事先也告诉过格隆多自己的良心负疚。但真的见到他时,她还是有点忐忑不安。 “他什么时候前往超限界?” 格隆多揉着眼点,样子好像并不生气“十到二十天内还不会走。想要他的那位天人目前更感兴趣的是查看我们的资料巨库,观察通过中转系统的信息流。还有,那个人类成员,虽然很热衷,但也相当谨慎。” “哦?”“是的。他坚持要在资料库中查阅信息,要我们同意他在系统里任意浏览。这段时间里,他一直在坞站里四处找我们的雇员谈话,他还特别提出,一定要跟你谈。”格隆多的嘴巴部件咯嗒一声,表示微笑:“你怎么想的就怎么跟他说,没关系。大致说来,他的行动就是四下添添,看有没有暗藏的毒药。从你嘴里听到最坏的情况,这样很好,可以让他更信任我们。” 她慢慢明白了,格隆多实在是信心十足。范·纽文真是个死不开窍的榆木脑袋,真该死!“您说得对。他还要我今晚陪他去观光区转转呢。”好像你不知道似的。 “好呀。唉,这桩交易的其余部分也这么顺利就好了。”格隆多的头转动一下,只有外圈眼点注视着她的方向。他周围全是状态显示器,显示着集团的通讯与数据库运行情况。就她所见,业务极其繁忙。“有件事也许我不该提,但说不定你能帮上
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