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    85饮宴

    10月10日

    昨天林则徐派人送了一张帖子过来，让楚剑功今天过去吃饭。

    在那姐儿给自己整理衣衫的时候，楚剑功说：“我和林大人有师生之谊。林大人叫我去吃饭，说一声就是了，下什么帖子。”

    “想来是有很重要的客人向老爷引见吧。老爷这次去，可不能仅仅当做去见林大人，要穿得正式些。”

    “要穿官服么？”

    “那也不好，穿着官服去见林大人，相反显得生分。”

    “那怎么穿？”

    “老爷还是穿那身军服吧，”

    “会不会太突兀了些？”

    “怎么会呢，谁都知道朱雀军是老爷练的。”

    那姐儿把军服找出来，看见楚剑功正在冲她笑。

    “老爷笑什么？”

    “有你打理，挺好。”

    那姐儿要来给楚剑功换上衣服，楚剑功说：“我自己来。”他一边换衣服，一边问：“要不要向皇上知会一声？”

    “林大人请客，皇上肯定早就知道了。”

    楚剑功轻轻搂住她，亲了亲。

    “老爷，大白天的。”

    “又没有别人。”楚剑功笑了笑，出门了。

    来到林则徐府上，少不得问候一番，末了，林则徐说：“剑功啊，我来为你引见几位师长前辈。”

    跟着林大人到了书房，就看见两位先生坐在里面。林则徐说：“这一位，是我的经年好友，魏远达。”

    喔，原来是魏源。楚剑功于是想执弟子礼，魏源赶紧避开，口中连称：“不敢当，不敢当。”

    林则徐慢慢说道：“魏先生是为了明年的科举，专门来京师游学的。”

    啊，原来他还要考科举？楚剑功心想，我还以为他现在就已经在编写《海国图志》了呢。他忍不住问了出来：“大人，不知道那本《四洲志》编得怎么样了？”

    魏源颇不好意思地说：“科考事忙，虽然一直在收集材料，却一直苦无机会下笔。”

    林则徐在一旁为好友解围说：“科举终究才是正途，《四洲志》只好再等一等了。”

    楚剑功也不好说什么，随口说起，广东办起了图书资料厂，现在专门翻译图书，请魏源先生有兴趣的话，可以到广东去看一看。

    三个人这么讲着话，把边上一位冷落了，那人也不恼，就这么坐在一边，观察着楚剑功。楚剑功发现那人在看他，于是问道：“还没有请教先生名讳。”

    “不敢有劳院台动问，在下龚振麟。”

    楚剑功对这个名字毫无印象，林则徐说：“他去年的时候，任浙江军营监制，改进过火炮，还造出了轮船？”

    “轮船？是英夷的那种火轮船吗？”楚剑功来兴趣了。

    “不，只是样子和英夷的一样，舱内用人力蹬踏。”

    “在海中航行过吗？”

    “试过，只能风狼不大的时候，在海边航行。”龚振麟有些不好意思。

    “你在浙江办军械，我怎么没有见过你？”

    “学生当时任嘉兴县丞，有守土之责，没有去拜访院台。”

    被一个快五十岁的人在自己面前自称学生，楚剑功有点不好意思，但也顾不得了：“你怎么改进火炮的？”

    “学生听闻院台到了京师，便随着魏源先生一同来了，有一幅利器，要献给院台。”说完，他拿出了一本小册子。