惜红衣 (第2/5页)

盒，并抽出一张，从T恤口袋里摘下笔，新添了手机号码，最后才问董葡萄什么时候有空，他要请她吃饭，或者洗脚。

    原来鲨鱼名叫唐顺之，括号总经理，另有数排头衔，董葡萄看不明白，只觉得很了不得。总经理算是领导级别了，安排人谋份差事，随便吩咐下面的人就办了。董葡萄眼睛盯住“总经理”拔不下来，心悄悄地炸开了，像颗含糖的爆米花。

    体育东路知道吗？你走过来十分钟左右，叫炳胜酒家，广州老牌子，这里的菜很有特色，保留了传统的粤菜风味，又创新与变革出一种新粤菜系，味道极好，什么脆猪皮，老火王八汤，清炒怀参，吃的喝的都美容润肺，强身健体。唐顺之似乎担心董葡萄不来，在电话里做了很长的铺垫，紧接着一阵乱七八糟的粗犷笑声，就像碟碗摔到地上并且碎裂。

    董葡萄不知道包间里有多少人，但肯定还有别的总经理。她太高兴，一高兴就说不出话。唐顺之把她的无声当作矜持，他给这种矜待更高礼遇，问是否需要开车来接她。董葡萄说不用了，很近。

    出门天仍是灰雾蒙蒙，车尾排出的废气凝结在头顶，因为楼字间密不透风，它们就如一团死水，遮蔽了星星、月亮和云彩。唯有天河北路那个一百九十九秒的漫长红灯，茫茫夜海中引航灯般耀眼。车如水一样淌过绿灯，巨大的噪音近乎无声；董葡萄侧耳细听，仍是无声。她的耳朵对这类声音已经麻木了。

    按唐顺之说的上楼左拐，推开“十三行”包间门，果然有四五个男人在座。男人浊物，把小包间搅得尤如外面灰雾蒙蒙的死水，各自的面孔模糊不清。董葡萄木头木脑，以为走错，唐顺之站起来，叫葡萄，很熟络，像是喊服务员“上菜”这种亲昵令董葡萄有点难，为情，当其他眼睛和jianian笑都朝她抛过来，她脸都红了。她不知道怎么坐到椅子上去的。左右两边都是陌生男人。餐具摆好了，茶杯满上了，铺开的红餐巾把她的脸映得更红。他们用粤语说了几句什么，笑得像一群老鸭子上岸。董葡萄听不懂，倒觉得屋子里十分静寂。墙上有几幅小型的山水国画，镜框玻璃擦得很干净，对面男人那已秃的后脑勺临时描在框里，像只空碗。董葡萄目光顺势滑落一尺，与秃脑勺的主人四目相交，感觉群蝇乱舞。

    唐顺之哇哇介绍在座。被夸张了能耐的李老板、徐经理意满志得，吐出了今晚最漂亮的烟圈，不失为中年男人在小姑娘面前的某种失态。唐顺之将秃脑勺留到最后隆重推出，说这位是张家玉，张董，不是装懂，我的铁哥们，真正的山东汉子，两家大型企业的头头。果然都是有头面的人物。董葡萄一瞥镜框中的空碗，心是满的。

    开始吃饭。多种情状表示，董葡萄来之前，他们已经谈过了有关合作方面的正事，并且很理想，很愉悦，彻底放松了进入插科打诨的环节。

    第一道菜，每人半边木瓜，黄皮红瓤，一窝汤水。唐顺之说是木瓜粉丝。董葡萄觉得不像平时吃的粉丝，知道是鱼翅后，哑惊。从前将香港与遥远的天堂划上等号，对鱼翅燕窝的认识也是一样，没想到能吃上它。她的舌头试图描述鱼翅的感觉，除了滑溜和一点鱼腥，算是淡而无味，远不如甘甜的木瓜。

    “小姑娘是哪里人。”“成都的。”“呀，是成都粉子。怪不得。”“葡萄，名字有来由吧。”“我妈怀我时只爱吃葡萄，我爸妈没文化，随便给我取名。”“很好。很水灵。”

    聊得马虎潦草。董葡萄只记得镜框里的空碗就是张董。空碗早就替代了那幅国画。她低头吃会儿东西，抬头时就望着那只空碗。张家玉以为董葡萄看他，报以慈祥的目光，后者没有任何反应。服务员不时过来换碟，添茶。过一会儿，唐顺之要董葡萄替他向各位敬酒。董葡萄肚里装着刚吃下的鱼翅、醉虾，还有其他古怪的东西，感觉很好。她感觉很好地说不会喝酒，唐顺之说你没出世就吃了那么多葡萄，喝点葡萄酒没问题。董葡萄听见心里说，如果父亲的工作不是问题，喝十瓶她也愿意。她笑起来，温顺地各敬了一杯，心里踏实了许多，眼睛也熟络起来，像看自家人一样环视在座。他们对她挺客气，默认她是唐顺之的马仔。她倒是一眼看穿了，这顿生意饭并没有朋友之间的融洽。

    服务员开门出去，门上雕刻的“十三行”金晃晃的。董葡萄问道：“这个十三行是什么意思？”唐顺之说：“应该是清代外贸专营商的统称。西洋雇用的中国买办经纪人。”

    有人附和说长见识了。

    说话不多的张家玉面朝董葡萄，找到了紧盯她的脸不放松的理由，花了很长时间耐心解释：“我儿子今年上大一，也问过我这样的问题。广州十三行的起源，有人认为起自明代嘉靖年间，确有记载的却是十八世纪中期左右。广州十三行的出现，是广州外国人聚居区自‘番坊’于元代衰落后，在广州的一次重现。十三行专门负责对外贸易业务，又称洋行，行商呢，也叫洋商。洋行集中在今天十三行街一带，建有十三个商馆，供外商居住，也叫十三夷馆。”

    整个包间气氛安静，近乎紧张，仿佛聆听一个精彩的恐怖故事。头顶的灯如冬天的一轮暖日投射大地，大家都像冻僵的蛇，当张家玉停顿下来，也无人苏醒。张家玉不得不接着往下说，张家玉往下说时只剩董葡萄在听，董葡萄要从一堆声音中捕捉张家玉的话，不得不盯住他的嘴，就好像风大狼大时，必须手扶栏杆。张家玉有董葡萄这个听众很满足，丝毫不在乎其他人聊起了别的事。于是桌面上形成一个特别的场景，就像收音机电波不稳，两个电台的声音混合交替出现，内容毫不相干。

    张家玉约董葡萄前，总是先问唐顺之下手没有，兄弟我不夺人之美。事实上唐顺之工作太忙，见董葡萄的次数也不多，不过短信频繁。他两次深