第一四回两心如一 (第3/4页)

道合，情爱越深，想必无须旁人劝说了罢？”二人闻言，均觉仲猷如何前知。仲猷笑道：“贤婿你奇怪么？实不相瞒，老夫只此独女，爱如性命。我和令兄昔年曾共盟约，率众开荒，久共患难，比谁都厚。平日无话不谈，独对贤婿和陈家订婚之事，不肯明言。后见背人愁思，把玩订婚玉玲珑，向你盘问，再一回忆令兄行时之言，才知情有独钟，平日选婿之念，因此冰消。无如你二妹情有独钟，怎么劝说，也是无用，想起便愁。后来，玲姑违约改嫁，才知令兄早就防到未来变化，一面觉着玲姑人好，你又情痴太甚，非此不可，如能成婚，也是一双佳偶；一面又防事情中变，婚姻不成，一个不巧，引来外患。为此行时，亲往陈家，仔细叮咛，授以机宜。事前更是谨慎，知你兄弟情厚，决不违命而行。除你之外，连我也不知道。果然发生今日之事，也曾劝过女儿，说你为人强毅，玲姑貌又绝美，只管痛心，暂时未必再娶，不可和你亲密大甚，以免将来为人所笑，自寻苦恼。她偏不听，每次说你对她真好，我都不信，反觉你只感激她对你情分，待她越好，事越难成。近见女儿代你作事，你已视如当然，不似以前谦谢不安，才知至情感动，婚事可成。今日一早出去，贤婿又曾说往森林探险，照例最快也要黄昏才回，这早回家，必有原故，又都喜容满面，女儿脸上并有泪痕，如是贤婿露出拒婚之意，女儿不会这样又悲又喜，你们面色又都如此好法，同行走来，虽和往日一样，但具一种亲切神情，定是把话说明，前来禀告，否则，怎会未卜先知呢？”

    李强不知仲猷为了爱女婚姻，日常愁虑，忽然得到喜信，把平日疑虑李强外亲内疏、心志难移的念头，一扫而空，当时喜出望外，赶来探看，果然二人神情亲密，大异寻常，心中喜极，情不自禁，脱口先说。又恐李强疑他前知，设词遮掩。二人高兴头上，也未在意。回到家中，饭后就在近处牧羊，老早安息，养好精神。次日重带礼物，未明起身，赶到东南山中。天还不曾亮透，二人就在坡前坐下，正在商计，等天大亮，借着朝阳斜射，再往森林走进。忽听远远一声马嘶，心方一动，猛瞥见斜对面高崖上有人影一闪，脸上戴着面具，颇似去年所遇骑马大汉，忙同赶去，已无踪影。跟着，又见那匹未钉蹄铁的白马，顺着山沟来路，飞驰而来，晃眼窜人森林之中，太阳也自升出地面。料定蒙面大汉，便是森林怪人，此行必可相见。

    刚回原处，拿了包裹兵器，往林中走进，忽见林外树上，又钉着一片树皮，上写：

    “林中野兽驱除殆尽，同进无防；但须留心草中蛇虫。礼物可挂树上，有人来取。前赠飞刀最是有用，务要多带。沿途树xue中，也藏得有，外面留有标记。前去洞xue，也可栖身，只暂时不能相见。洞侧危崖，更不可去；否则有险。洞中还有几间石室，所存各种珍药，林中人并无用处，不妨取走。无事只管来游。林中除产有各种珍药外，并有好些合用之物，随时留意，便能发现。”二人大喜，看那语意，此行竟似预知，并连龙姑也算在内，越发奇怪，便照所说行事，一同觅路前行。沿途均有标记，路也不甚难走，先后遇到两条大蛇，见人惊窜，并不甚长，只是光景昏暗，不见一人。去时备有灯笼，可以照路，不消多时，便横断过去，直达青龙涧崖洞之内。

    内里果然堆有好些食用之物和许多珍药，后洞石室，也自寻到，石榻几灶，样样皆全。榻上又留有一张纸条，大意是：“彼此情如一家，无须客气。洞中各物，均可随意取用带走。只崖那面，禁令森严，还去不得。到了时机，自当引进。暂时可在当地查探，看好形势，以备异日之用。”二人见自己行动，对方全都知道，意思又是那等关切，好生惊喜，只不知对方这等好心，是何原故。在洞中住了一夜，到处查看，可开辟之处甚多，出产丰富，更有温泉油井之奇，高兴非常。由此起，二人连去了好几次，不时在洞中发现纸条，指点未来之计，令先观查准备，暂时不许泄漏，并有各种酒rou果蔬留赠。

    二人也把对方视若神明，差不多每月至少也去两次。

    光阴易过，不觉又是一年多，前后探出好些富源和两条捷径，人却未遇一个。这日，李强想起这两年来的经历，越想越怪，正打算背了龙姑冒一点险，翻越洞南危崖，前往探看，忽听仲猷密告，说：“狗子近年勾结宫府，招添了不少武师打手，凶威更甚于前。

    桃源庄的土人日在水火之中，有的受苦不过，弃家逃来。我们因奉令兄之命，不能不收。

    这一收容，势必结怨更深，前数日果又派了jianian细，假作投奔，求田寄居，随同开荒。被旁人看出破绽，假意和他结纳，为他重利所诱，与之密议，才知狗子头两年颇听玲姑的话，无如天性凶残，喜以毒打土人、立威为乐，并在庄中设下石牢，稍有不合，便被擒去毒打，时遭惨杀。近来凶焰更甚，又在镇上重设赌场，勾引外来商贩入局。本村也已有数人受其愚弄。听来人口气，狗子志大心高，妄想吞并新村，迟早必有一场祸事。我已命沙猪儿将计就计，去往庄中窥探虚实。令兄尚不回来，万一有事，如何应