卷四十一 (第10/11页)

太尉兼侍中，五天一次前往起居院，到中书省，遇到军国大事，不限定时间入预参决。王旦更加害怕避开，上疏恳请辞谢，又委托同僚奏请报告。皇帝多次违背他的意思，到加封邑。一天，独自一人在滋福殿应对，皇帝说“：朕正以大事委托你，但你的病这样严重。”因而命皇太子出来拜见，王旦惶恐逃避，皇太子随从他而跪拜。王旦说“：太子盛德，一定能承担陛下的事业。”因而推荐可以有所作为的大臣十多人，其后没有位至宰相的只有李及、凌策二人，也为名臣。王旦又请求辞去职位，皇帝看到他身体有病，怜惜地答应了他的请求。王旦以太尉的身份掌领玉清昭应宫使，给予宰相一半的俸禄。

    开始，王旦以宰相的身份兼任使臣，现在罢免宰相，使他还是掌领使臣职务，其专门设立使臣从王旦开始。不久又命坐轿子进入禁宫中，让他的儿子王雍与直省官吏扶持，在延和殿见皇帝。皇帝说“：你现在病很重，万一有个三长两短，让朕把天下事交付给谁呢？”王旦说“：知臣莫若君，惟贤明的君主选择。”皇帝再三询问，王旦没有回答。当时张咏、马亮都为尚书，皇帝一一问这二人，王旦也不回答。皇帝因而说：“试以你的意思说说。”王旦勉强起身举着朝笏说“：以我的愚见，莫如寇准。”皇帝说：“寇准性情刚直狭隘，你再思考下一个。”王旦说：“其他人，是我所不知道的。我病困，不能侍奉很久。”于是辞别退下。后来王旦死后一年多，皇帝终于任用寇准为宰相。

    王旦病重，皇帝派内侍探望一天有时达三四次，皇帝亲手自己和药，并同山药粥赐给他。王旦与杨亿向来交好，延请杨亿到卧室内，请他撰写遗表。而且说“：辱为宰相辅臣，不能用将尽之言，替宗族亲戚求取官职；只叙述生平遭遇，希望每天亲自处理各种重要政务，进用贤士，稍减忧劳之心。”又告诫子弟：“我家盛名清德，应致力于俭朴，保守门风，不得太奢侈，不要搞厚葬把黄金财宝放入棺柩中。”遗表呈上，真宗为之感叹，于是临幸王旦的住宅，赐给五千两银子。王旦写奏状辞谢，稿子末尾自加四句说：“更加害怕多藏财物，况且没有什么用处，现在想要散发施予，以平息罪责祸害。”马上让人抬他到宫内小门，诏令不准许。回到家门，王旦已经去世，终年六十一岁。皇帝亲临其丧悲伤，停废上朝三天，赠王旦太师、尚书令、魏国公，谥号文正，又另外停留发丧哀悼。几天后，张。。前往镇守河阳，按照成例应饮酒饯行，因王旦的原因，没有举行宴乐。录用其儿子、弟弟、侄儿、外孙、门客、常从，十多人被授予官职。众子守丧期满，又各自进升一官。不久听说王旦奏稿自加四句，皇帝取来看，流了很长时间的泪。王旦有文集二十卷。乾兴初，诏令配享真宗庙廷。等到建造墓碑，仁宗用篆书写碑头说“：全德元老之碑。”

    王旦事奉寡嫂有礼节，与弟弟王旭友爱甚笃。婚姻不求门第。被子衣服质朴，家人打算用丝绵装饰毡席，王旦不同意。有人卖玉制的腰带，弟弟认为很好，呈给王旦，王旦命弟弟系上，说“：还见得好不好？”弟弟说“：系着它怎么能自己看见？”王旦说“：自己负重而让观看的人称赞好，这不是劳烦吗！”弟弟赶快归还玉带。因此王旦所系的止于赐给的带子。家人从没有见他生气，饮食不干净，只是不吃而已。曾试着以少许埃墨投放rou汤中，王旦只吃饭，问他为什么不吃rou汤，就说“：我偶尔不喜欢吃rou。”后来又把墨放到饭中，就说：“我今天不想吃饭，可以另外备办稀饭。”王旦不购置田产住宅，说“：子孙应各念自立，何况田地第宅，仅仅是让他们争夺财产为不义而已。”真宗认为王旦所居的房子简陋，想要修治，王旦以先人的旧舍为借口辞谢，才停止。住宅门坏了，负责的人把门彻底更新，暂时在走廊下开侧门出入。王旦到侧门，凭依马鞍俯身经过，宅门修成又由宅门进去，都不过问。三个儿子：王雍，国子博士；王冲，左赞善大夫；王素，另外有传。

    向敏中字常之，开封人。父亲向王禹，在后汉时任官符离县令。性情严肃刚毅，只有向敏中一个儿子，亲自教育督促，不假脸色。曾对他的母亲说：“光大我门庭的，是这个孩子。”敏中随从向王禹赴调京城，有书生从门前经过，看见敏中，对邻居的母亲说：“这孩子风骨秀异，尊贵而且年寿高。”邻母入告其家，等到出来时，书生已不见了。等到二十岁，敏中父母相继去世，但能刻厉自立，有远大的志向，不计较贫寒。

    敏中为太平兴国五年(980)进士，授官将作监丞、吉州通判，就地改任右赞善大夫。转运使张齐贤推荐他的才能，更替回朝，为著作郎。皇帝在便殿召见他，对答明畅，太宗称许他，任命他为户部推官，出任淮南转运副使。当时掌领外郡财计的人，都因权宠自尊，所到之处令人畏惧，敏中不崇尚威察，对待同僚部下有礼，勤于劝勉，致力于整治选拔人才。有人推荐他有军事才干，皇帝召他入朝，打算授予诸司副使。敏中恳切辞谢，就进献所写的文章，加官直史馆，遣还任。因皇帝耕籍田恩典，越级提拔为左司谏，入为户部判官、知制诰。不久，暂代判大理寺。

    当时没收祖吉的赃钱，分别赐给执法官吏，敏中援引钟离意推脱宝珠事件，独独没有接受。妖尼道安构成狱案，事情牵连到开封判官张去华，张去华是敏中的岳父，因为这个缘故必须请求不参预审判定案。不久法官都被贬斥，敏中还是因亲戚连累落职，出任广州知州。入朝辞谢，向皇帝当面叙述此事，太宗为之感动，答应不到三年召他回朝。第二天，升任职方员外郎，派遣他去上任。广州兼掌管市舶事务，前任知州多涉及讥议。敏中到荆南，预买药物前往广州，在任无所需求，以清正廉洁闻名。就地提拔为广南东路转运使，召为工部郎中。太宗以飞白体，书写敏中及张咏二人的姓名交付中书省，说：“这二个人，是名臣，朕将任用他们。”左右侍臣因而称赞他们的才能，二人一同被任命为枢密直学士。

    当时通进银司台负责出纳书奏，由枢密院管领，颇多壅塞阻遏，有时至于遗漏失误。敏中据实奏说此事，担心边远地区有失事机，请求另外设置机构，任命官员专门视事，校正簿书典籍，诏命敏中与张咏掌领这个机构。太宗想要大加任用敏中，当权大臣忌妒他。恰逢有人说敏中在法寺时，皇甫侃