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巴掌在球面上拍了拍，大球发出闷声，但仅此而已。特德用拳头捶了一下大球，接着退了回来，搓了搓手。

    “我想我们无法强行进入，我认为应当是它让我们进入才行。”诺曼说道。没有谁再接着他的话说什么。

    “我精选的第一流小组，”巴恩斯挖苦道“他们也只能站着干瞪眼。”

    “你想让我们怎么办，哈罗德？用核导弹来炸它。”

    “如果你们打不开它，将有人会想办法来打开它。”他看了看表。“你们还有什么好主意呀？”

    没有人出声。

    “好了，”巴恩斯说道“时间到了。我们先回居留舱，然后准备乘潜艇返回上面去。”

    离开

    在C号筒体里，诺曼从他的铺位下面拖出一只小的海军军用包。他又从浴室里取出刮胡子用品包，找出笔记本和一双袜子，然后把包的拉链拉上。

    “我已经准备好了。”

    “我也好了。”特德说道。他很不高兴，因为他并不想离开。“我想我们已经不能再耽搁了。天气愈来愈糟糕。他们已经把DH-7里的潜水员都接走了。现在在下面的只有我们。”

    想到马上就要上去，诺曼笑了笑。他心想：我从来没有想过坐在船上的时候会期望看到海军战舰的灰色外壳，现在我倒真有这种想法。

    “其他人都到哪儿去了？”

    “贝思已经收拾好了。我想此刻她和巴恩斯一起在通信舱里。哈里嘛，我想他也在那儿。”特德拽了拽身上的连身工作服。“我跟你说吧，我将非常乐意跟这身工作服道再见。”

    他们离开住舱，朝通信舱走去。在路上他们与弗莱彻擦肩而过。弗莱彻正朝B号筒体走去。

    “准备走了吗？”诺曼问道。

    “是的，先生，万事俱备。”弗莱彻说道。可是她的神情有些紧张，似乎感受到某种压力。

    “你走错方向了吧？”诺曼问道。

    “我去检查一下柴油储备。”

    柴油储备？诺曼心中疑惑。既然要走了，还检查柴油储备干什么？

    “她也许把什么不该丢失的东西忘在那儿了。”特德说罢摇了摇头。

    控制台处，气氛十分阴沉。巴恩斯正在与水面上的舰艇通话。“你再说一遍，”他说道“我想知道这是谁的命令。”他皱起眉头，显得十分生气。

    他们都看着蒂娜。“上面的天气怎么样？”

    “愈来愈糟，而且变化得很快。”

    巴恩斯转过身说道：“你们这帮白痴愿意继续待在这下面吗？”

    诺曼把包放在地板上。贝思此刻正坐在舷窗边，十分疲惫地揉着眼睛。蒂娜正把监视器一个个地关掉，这时突然停住了。

    “看啦！”

    他们从监视器上看见了那颗闪光的大球。

    哈里站在大球旁边。

    “他在那儿干什么？”

    “他难道没有跟我们一起回来？”

    “我想他回来过。”

    “我没有注意到。我以为他回来了。”

    “真他妈的，我想我已经跟你们这些人都交待过——”巴恩斯开了腔，却又把话收住了。他也目不转睛地看着监视器。

    从屏幕上，他们看见哈里转身对着摄影机，微微鞠了个躬。

    “各位女士，各位先生，请注意，我想你们会发现这很有意思。”

    哈里转过身面对着大球。他双手下垂放在身体两侧，姿势非常轻松。他既没有动也没有说话，随后闭起双眼，深深地吸了口气。

    大球上的门又打开了。

    “不坏吧，啊？”哈里说完突然露出微笑。

    他说完后走进了那个大球，等他进去之后，门又关上了。

    通信舱内顿时哗然。巴恩斯的嗓门比谁都大，大声喊着让大家安静下来，可是没人理他。突然，居留舱里所有的灯都熄灭了，他们四周一片黑暗。

    特德说道：“怎么回事？”

    这时只有舷窗外透进一点亮光，那是坐标方格处的灯光。过了一会儿，那里的灯也熄了。

    “没有电了…”

    “我本来想告诉大家。”巴恩斯说道。

    这时他们听见一阵嗡嗡声，灯闪了几下又亮起来。“我们有内部供电，现在柴油发电机供电了。”

    “为什么？”

    “看！”特德指着舷窗外说道。

    他们看见舷窗外有个东西像银蛇一样在游动。诺曼意识到，那是他们与上面联系用的电缆，此刻在舷窗外来回晃动，在海底纠结。

    “他们切断了与我们的联系！”

    “是的，”巴恩斯说道“上面已是狂风大狼，他们无法通过电缆向我们供电，也无法透过电缆与我们联系。潜艇也无法使用了，他们已经把所有的潜水员都接了上去，但是此刻潜艇无法下来接我们。至少有几天来不了，要等风平狼静后才行。”

    “这么说我们被困在下面了？”

    “是的。”

    “要多久？”

    “几天吧。”巴恩斯答道。

    “几天？”

    “也许得一个星期。”

    “我的天哪。”贝思说道。

    特德把包甩到长沙发上。“真是意想不到的运气。”他说了一句。

    贝思转过身冲着特德说：“你是不是疯了？”

    “大家都冷静些，”巴恩斯说道“一切都在我们控制之下，这只是暂时的延迟，大家没有理由感到烦恼不安。”

    诺曼倒是没有感到烦恼或不安，但他突然觉得精疲力尽。贝思则阴沉着脸，显得很恼火，觉得是上当受骗了。特德则激动不已，早已迫不及待地准备重返太空船，此刻正与埃德蒙兹准备器材设备。

    诺曼只是感觉很累。他的眼皮发沉，他觉得自己站在这些监视器前面也许都能睡着。他找了个借口，赶快回到寝室的铺位上躺下，也不管床单被褥潮不潮，枕头凉不凉。旁边那个简体里柴油发电机发出的嗡嗡声和震动，他也没当回事。他想：这是一种非常强烈的回避反应。很快他就睡着了。