十一盔甲 (第6/6页)

漉的，脸像灰一样惨白，他的精灵不断地安慰他，轻轻地拍着他。披甲熊在莱拉旁边迈步走开了。

    别人谁都没有动。他们看到，在一个有猫精灵的小女孩的要求下，披甲熊从他手下的猎物旁走开了。人们慌忙朝两边一闪，给他们让出一条路来；埃欧雷克-伯尔尼松的后脚掌重重地拍打着地面，穿过人群，和莱拉肩并肩地朝港口走去。

    莱拉把全部注意力都集中到了披甲熊身上，没看见身后的那片混乱、他走后人群中产生的没有任何风险的恐惧和愤怒。她和他走在一起，潘特莱蒙颠儿颠儿地跑在他们俩前面，像是在给他们开道。

    来到港口后，埃欧雷克-伯尔尼松低下头，一只爪子解下头盔，把它放在冰冻的地面上。吉卜赛人已经觉察到发生了什么事情，便都从咖啡馆里出来，在甲板上借着微弱的电灯光仔细看。埃欧雷克-伯尔尼松甩掉身上剩下的甲胄，把它们堆成一堆，放在码头上，然后，他对谁也没说什么，便啪啪啪地走到水边，涟漪不惊地钻进水里，消失了。

    “出了什么事？”托尼-科斯塔问。他听到了高处的街道上传来的愤怒的声音，镇上的人和警察正在朝港口赶过来。

    莱拉尽量把经过全都告诉了他。

    “可他现在跑哪儿去了？”他说“他不会就把盔甲放在地上吧？那些人一到，会再拿走的！”

    莱拉也有同样的担心，因为第一个警察已经冲到了拐角处，接着又来了很多警察。随后，执政官、神父和大约二三十个看热闹的人也都来了，约翰-法阿和法德尔-科拉姆吃力地跟在他们后面。

    然而，当这些人看见码头上的人群的时候，他们却停了下来，因为又有一个人出现了。那个人跷着二郎腿，坐在披甲熊的盔甲堆上，正是四肢细长的李-斯科尔斯比，手里拿着一支莱拉见过的最长的手枪，漫不经心地瞄着执政官那胖大的肚子。

    “看来你们并没有照顾好我朋友的盔甲，”他像是在跟他们对话“哎呀，瞧瞧这锈！在里面找到几个蛾子我想也是自然的了。好了，你们都给我待在原地别动，放松、站好，在披甲熊弄到润滑油回来之前，你们谁都不许动。或者，我猜你们也可以回家去看看报纸。由你们自己选择。”

    “他来了！”托尼指着码头尽头的一处斜坡说。埃欧雷克-伯尔尼松从那里浮出水面，拖着一个黑色的东西。一登上码头，他便全身一抖，大片水珠立刻四处飞扬开来，直到最后他的皮毛又nongnong地站直了。然后，他再次用牙咬住那个黑色的东西，把它一直拖到盔甲那儿。那个黑色的东西是一只死海豹。

    “埃欧雷克，”气球驾驶员说着，懒洋洋地站起身，手枪依然牢牢地瞄着执政官“你好。”

    披甲熊抬头看了看，发出一声短促的吼叫，然后用一只爪子把海豹撕开。莱拉入迷地看着他把海豹皮平摊开来，扯下一片片油脂，然后全都抹到盔甲上，把油脂小心地塞进金属片相互叠加的地方。

    “你跟这些人是一起的吗？”披甲熊边干边问李-斯科尔斯比。

    “当然。我猜我们俩都是他们雇来的，埃欧雷克。”

    “你的气球呢？”莱拉问得克萨斯人。

    “包好放在两个雪橇上了，”他说“我们的头儿来了。”

    这时，约翰-法阿和法德尔-科拉姆跟执政官以及四个武装警察一起朝码头走了下来。

    “熊！”执政官说，声音高得刺耳“现在，你可以跟这些人一起离开。但是我要告诉你，你要是再在这个镇子上的范围内出现，我们就不客气了。”

    埃欧雷克-伯尔尼松一点儿也没在意，只是继续往盔甲上抹海豹油。他干这件事时的小心与在意让莱拉想起了自己对潘特莱蒙的关爱。正像披甲熊说的那样，盔甲是他的灵魂。执政官和警察退了回去，慢慢地，镇上别的人也都转身走了，但也有几个人留下来看。

    约翰-法阿把双手拢到嘴边，喊道：“吉卜赛人！”

    他们全都做好了出发的准备。从一登岸的时候起，他们就心里痒痒地要出发，雪橇已经扎好，狗也都系上了缰绳。

    约翰-法阿说：“朋友们，到了行动的时候了。我们的人全都到齐了，道路就在前方。斯科尔斯比先生，你的装备都带好了吗？”

    “做好了出发的准备，法阿国王。”

    “你呢，埃欧雷克-伯尔尼松？”

    “就剩下盔甲没穿了，”他说。

    他已经给盔甲上完了油。为了不浪费海豹rou，他用牙咬着，把海豹残骸举起来，轻轻地扔到李-斯科尔斯比的那个比别人都大的雪橇后面，然后才穿盔甲。那副盔甲在他手里显得轻如鸿毛，让人惊叹不已。有几个地方的金属片足有一英寸厚，但却像丝袍一样被他一甩就穿到了身上。不到一分钟，他就穿戴好了，这一次已经没有铁锈尖厉的刮擦声了。

    于是，过了不到半个小时，这支远征军就踏上了北上的路途。空中撒满了数不清的星星，月亮明亮地照着，几部雪橇在车辙和石头上颠簸着，直到快到镇子边上的白雪的时候才不再颠簸。这时，雪橇的声音已经变成了积雪的嘎吱声和木头的咯吱声，拉雪橇的狗也开始急切地加快了脚步，雪橇跑得又快又稳。

    莱拉坐在法德尔-科拉姆的雪橇的后面，身上裹着厚厚的衣服，只露着两只眼睛。她小声问潘特莱蒙：

    “你看得见埃欧雷克吗？”

    “他啪嗒啪嗒地跟在李-斯科尔斯比的雪橇旁边，”她的精灵回头看了看，然后答道。他这时候已经变成了一只貂，紧紧地贴着莱拉的狼獾皮帽。

    在他们前面，在北方山脉的另一面，极光淡淡的圆弧和圆圈开始闪现、抖动起来。莱拉半闭着眼睛看着，在极光下飞速前进让她突然感到有一种十分甜蜜的困意袭来。潘特莱蒙努力想赶走她的睡意，但是这一困意实在是太强了。他变成一只老鼠，蜷缩在她的帽子里。等他们醒过来的时候，他再告诉她自己看到了什么——也许会是一只雪貂，也许是一个梦，也许是当地没有恶意的什么妖怪。但是，有什么东西正在顺着雪橇压过的痕迹跟着他们，那个东西在密密的松林中轻盈地在树枝间跳跃着，让他不安地想起了一只猴子。