错误的喜剧 (第1/4页)

    错误的喜剧

    以弗所在小亚细亚。跟叙拉古在意大利东岸。两国不和，于是以弗所就订下一条残酷的法律，规定如果叙拉古的商人在以弗所的城里被发现，除非他能交出一千马克古代币制，约合八两金子。的赎金，不然就得处死刑。

    一个叙拉古的老商人伊勤在以弗所的街上被发现了，就给带到公爵面前，问他是交那一大笔罚款呢，还是受死刑。

    伊勤交不出罚款来。公爵在判他死刑以前，要他先讲讲自己的身世，并且解释一下为什么明知道叙拉古商人进了以弗所城要处死刑，他还来冒险。

    伊勤说他并不怕死，因为他已经悲伤得对生活厌倦了。可是强迫他去讲他不幸的一生要比什么都痛苦。然后他就这样谈起他的身世：

    “我生在叙拉古，从小就学会做买卖。我娶了个老婆，我们一道过得很快活。后来我有事必得到厄匹达姆纽姆马其顿的一个城市，临亚得里亚海。去一趟，到了那里又因为生意关系待了半年。后来我发现还得再留个时期，就招呼我的妻子也到我那地方去。她到了不久，就生下两个男孩子。奇怪的是，两个孩子长得一模一样，完全分不出来。我的妻子正生那对孪生子的时候，她住的客店里另外一个穷女人也生了两个儿子，他们那对孪生子也跟我们那对一样，分不出来。这对孪生子的父母穷得厉害，于是我就把那两个男孩子买了下来，养大了好伺候我的两个儿子。

    “我的儿子长得很好看，我的妻子对这两个孩子感到骄傲。她天天盼着回家，最后我也只好同意了。我们在一个不吉利的时辰上了船，船开出离厄匹达姆纽姆刚刚一海里光景，海上就掀起一阵可怕的风暴，越刮越凶。水手们看出大船没有救了，自己就都挤到一条小船上去逃命，把我们丢在大船上——大船随时都会被猛烈的风暴摧毁。

    “我的妻子哭个不停，可爱的小宝宝们虽然还不懂得怕，看到他们的mama哭，他们也跟着哭。我自己虽然不怕死，看到这些情景却为他们十分害怕。我一心都在替他们的安全打算着。我把我较小的儿子绑在一根敷余的小桅杆上——航海的人为了防备遇到风暴，总要带敷余的桅杆的；在另一端，绑上那两个孪生的奴隶中间较小的一个。同时，我教我的妻子把另外两个大点的孩子也照样绑上。这样，她照看两个较大的孩子，我照看较小的两个。我们又都把自己跟我们各人照看的孩子一道绑在桅杆上。要不是这个法子，我们就都会淹死了，因为船碰在一大块礁石上头，撞了个粉碎。我们紧紧抓住细长的桅杆，浮在水面上。我为了照顾两个孩子，就不能帮助我的妻子了。过不久，她和她照顾的那两个孩子跟我分开了。在我还能看到他们的时候，他们被科林多古希腊的一个城市。来的(我这么料想)一条渔船救了起来，我只好跟狂暴的海狼拼命奋斗，好保全我亲爱的儿子和那个小奴隶。后来，我们也被一条船救起来。水手认得我，就很殷勤地招待我们，帮助我们，把我们安全地送到叙拉古的岸上。可是从那不幸的日子起，我就再也没听到我妻子和那个大孩子的下落了。

    “我只剩下那个小儿子疼爱了。到了十八岁的时候，他问起他mama和他哥哥来，还时常央求我让他带着他的随从(那个也丢掉了哥哥的小奴隶)出去找他们。最后我勉勉强强地同意了，因为尽管我很想知道我妻子和那个大儿子的消息，然而放小儿子出去找，我就冒着连他也会一道丢掉的危险。自从我儿子离开了我，已经七个年头啦，我在全世界旅行，到处去找他也找了五年啦。我到过希腊最远的边境，走遍了亚洲，然后又沿着海岸往回走，结果在以弗所这里上了岸，因为凡是有人迹的地方，我都不肯放过。可是我的一生必须在今天结束了。要是我能确实知道我的妻儿都活着，我死也瞑目。”

    到这里，倒霉的伊勤就讲完了他的不幸遭遇。公爵很同情这个倒霉的父亲，他因为爱他那个失了踪的儿子，给自己带来那么大的灾难。公爵说，如果不是怕违背法律的话，而他所宣过的誓和他的地位都不允许他改变法律，他就会毫不留难地放掉他的。然而他不想照法律严格规定的那样马上将伊勤处死，他给他一天的限期去讨或者去借一笔钱，来交上罚款。

    可是这一天的宽限好像对伊勤并没有多大好处，因为他在以弗所一个熟人也没有，看来不会有陌生的人愿意借给他或者送给他一千马克来交罚款。他没人搭救，也不抱什么被释放的希望，只由狱卒押着，从公爵那里退下来。

    伊勤以为他在以弗所没有熟人，可是就在他为了到处找他的小儿子而碰上性命危险的时候，他的两个儿子都在以弗所城里哪。

    伊勤的两个儿子不但身材相貌完全一样，他们的名字也一样，两个人都叫安提福勒斯，两个孪生的奴隶也都叫德洛米奥。伊勤的小儿子(叙拉古的安提福勒斯，也就是老人家到以弗所来找的那个儿子)，带着他的奴隶德洛米奥跟伊勤同一天到了以弗所。他既然也是叙拉古的商人，他跟他父亲的处境是同样地危险。可是幸亏他碰上了个朋友，那个人告诉他说，一个从叙拉古来的老商人遇到了危险，劝他还是冒充作厄匹达姆纽姆的商人。安提福勒斯同意这样做了，听说他的一个同乡有了性命危险，他很难过，可是他绝没想到那个老商人就是他自己的父亲。

    伊勤的大儿子(为了把他跟他弟弟叙拉古的安提福勒斯区别开，我们只好管他叫以弗所的安提福勒斯)在以弗所住了二十年。他已经是个阔人了，他足可以交出罚款替他父亲赎命，可是安提福勒斯完全不认得他父亲。渔夫把他和他母亲从海里救上来的时候，他年纪还那么小，他只记得自己是被救起了，可是父亲母亲他都记不得。那些渔夫把安提福勒斯、他的母亲和那个年轻的奴隶德洛米奥救上来以后，就把两个孩子从她手里抱走(那个不幸的女人伤心极了)，打算把他们卖掉。

    安提福勒斯和德洛米奥被卖给一位著名的将军门那封公爵，这位将军是以弗所公爵的叔叔。他到以弗所来访问他的侄子(以弗所公爵)的时候，就把两个孩子也带来了。

    以弗所公爵很喜欢年轻的安提福勒斯，等他长大以后，就叫他在军队里当一名军官。他作战非常英勇，在战场上立了功，还救了他的恩人公爵的性命。公爵就把以弗所一位很有钱的姑娘阿