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让客人们坐下，其实根本就没什么坐的地方。除了李高成和郭副市长，还有那两个一点儿也不认生的孩子大摇大摆地坐在四个折叠椅子上外，这六平米大的客厅就已经没有什么空间了。一张圆桌看来既是饭桌又是茶几又是写字台，因为上面分明地放着一瓶墨水和一个破旧的笔记本，还有一个不知有多少年头的烟灰缸。老厂长在厨房里的一个壁柜里摸索了好一阵子，才摸出一个茶叶筒和多半盒“红河”牌烟来。这多半盒烟也不知保存有多久了，烟卷拿在手上，硬邦邦的就像一根木头棍。茶叶筒好半天也打不开，待打开一看全是茶末子。两个暖壶，有一个是空的，杯子没倒满，就已经没水了。没有煤气，赶紧又捅开大概是为了省煤已经封死了的炉子。大概就是因为有这个炉子吧，屋子里并不觉得怎么冷。等到这一切折腾完了，再等到老伴把两个孩子哄到了儿媳的卧室里，家里总算才安静了一些。

    两个老厂长面对面地坐着，好久说不出一句话来。

    说什么呢，同是这个厂的厂长，但地位、身分、职务、级别以及所有的一切都已经完全不可同日而语了。尤其是现在，一个是救济者，一个是被救济者；一个是高了几级的在职领导，一个是被贫穷困扰的基层离退干部。

    看看自己的家，想想自己的处境，这种巨大的差别究竟是怎样带来的？又是谁给带来的？莫非自己对国家对社会对老百姓的贡献会比眼前这个饱经风霜、辛劳苦重了一辈子的老厂长更多、更大、更荣耀、更辉煌？眼前的这个老厂长为了这个国家无私无悔、任劳任怨地干了几十年，而如今却依然清贫如洗、一无所有…面对着这样的一个老厂长，任何一个有良知的干部不都应该感到羞惭、感到愧疚？

    “老原呀，真没想到这么多年了，你还住着这套房子。”李高成用一种满含歉意的口气说道“真是对不起了，我当初曾经答应过解决的，真的是答应过的…”

    “李市长，快别这么说了，你今天能来我这儿，我就很满足很满足了。”原明亮的眼睛好像有些湿润了，但很快就恢复了常态“其实我有这样的房子住，也同样很满足很满足了。李市长，其实我心里是很惭愧的呀！每逢我看到还有那么多的工人们没有住的地方，我这心里就像刀子在剜一样。真是早知今日何必当初。当初我在位的时候，我要是狠狠心拿出一笔钱来给工人们多盖上几栋宿舍楼，也不至于让干了一辈子的工人们没有房子住呀！李市长，就算你给我解决上一套好房子，我忍心住吗，我有脸住吗！有那么多的工人至今仍然住在什么设备也没有的小平房里，还有许许多多的工人，在这儿干了这么多年了，仍然住在租来的农民的房子里。因为没有房子，至今打光棍结不了婚的工人到底有多少，谁也说不清，谁也说不清呀…”

    老厂长说到这儿，眼里终于止不住地涌出泪珠来，但紧接着便被他那粗糙而又布满青筋的大手抹去了。

    “老原，我们这次来，主要还不是要解决职工住房的问题…”李高成一时间竟不知道自己究竟该给这位老厂长说什么。他本来是征求老厂长的意见，看这次救济扶贫活动应该怎样搞，但却没想到这么大的一个企业的老厂长竟然会贫困到这种地步。想了想，李高成接着说道“这次我们来，主要是要解决一批特困户的生活问题。比如像买不起米、买不起面、买不起菜、过不了年的那些职工家庭。老原，你在厂里是最了解情况的，像我刚才说的这样的工人在咱们公司到底会有多少？”

    “李市长，到这会儿了，我只想问你一句，这是市领导的主意，还是公司领导的主意？”原明亮显得很郑重地问道。

    “怎么，这有什么不同吗？”李高成有些不解地说。

    “李市长，这种所谓的救济慰问的事，公司里的领导们策划搞过好多次了，但每一次都没能搞成。”

    “…哦！”李高成不禁一惊，这是他根本没有料到的事情，公司里居然已经策划搞过了好多次“…都没能搞成？为什么？”

    “因为工人们反对，所有的人都反对。就连那些最困难的家庭，也拒绝他们的救济！工人们觉得这根本就不是救济，是拿他们的残羹剩饭来羞辱工人！这些人榨取了我们几辈工人的血汗，养肥了他们自己，而如今，他们倒一个个像救世主似的，用我们工人的血汗来救济我们，他们连过去的资本家都不如！资本家还知道是工人养活了自己，还有一种羞耻感，而他们没有！他们在工人面前，好像从来就是主人，从来都是领导者、指挥者。工人的任何所得，好像都是他们的恩赐，都是他们的施舍。如果我们工人是靠什么人来养活的，那他们又是靠谁来养活的！我根本不相信他们连