第一章初历风雨 (第4/9页)

怕的人物。小小年纪，居然能忍辱负重，心中愤怒如狂，仍能小心下气不动声色，假使让他在江湖中闯荡，那还了得？”

    小哲脸上红肿，用充血的眼睛，木然地注视着手上捧着的酒壶，吁出一口无可奈何的低低叹息，久久方说：“在连年天灾人祸的煎熬下，平民百姓不得不苟且偷生。

    两位大爷身处豪门，怎知我们此地贫穷山野之民的痛苦呢？两位大爷为了一时口腹之欲，杀了我家倚以为生的耕牛，可知我们今年的日子…”

    “趴”一声暴响，李雁闪电似的反掌扫出，重重地掴在小哲的右颊上，怒叱道：“小王人蛋！你居然胆大包天，教训起太爷们来了。太爷每餐无rou不欢，从京师吃到山西，谁也不敢违逆，只有你这家人不识相，诸多刁难，该死！太爷只顾自己的肚皮，哪管你们的死活？

    哼！你简直要…”

    话未完，门外传来急骤的蹄声，把李雁的话截断了。李雁推椅而起，向梁雄叫：“罗爷来了，咱们出去迎接。”

    两人掀开帘子，拉开大门奔出。

    小哲被打得倒退五六步，脸上变形红肿，口中血往外溢，眼中爆出怨毒的寒芒，本想用手上的酒壶扔击，却又忍住了。

    李雁两人出到门外，看到镇北的官道上，五匹健马冒风雪急驰而来。

    “罗爷来了。”梁雄首先说。

    两人戴起风帽，等五骑行将驰到，方离开屋掀帘迎出。李雁高举右手，大叫道：“属下李雁和梁雄，奉命在此迎候罗爷。”

    五匹健马缓下来了，徐徐驰近。

    第一匹马上的骑士，戴银鼠皮风帽，穿白狐裘，皮裤，短统雕花快靴，十分神气。

    脸部只露出双目，鹰目中厉光闪闪。身材高大，手长脚长。佩一把镂珠镶嵌的佩剑，剑鞘珠光宝气，耀目生辉。看穿章，他定是这些人的首脑。

    其他四人皆穿了乌云豹裘，也佩了剑，四人的身材同样高大，同样有一双锐利的鹰目。

    “他们呢？”为首的骑士问。

    “他们到前面找下手的地方。”李雁欠身恭敬地答。

    “混帐！下什么手？”

    李雁打一个冷战，惶然地说道：“属下未将经过禀明，难怪罗爷生气。从南京跟王小狗来的张彪，是南京陈爷派来的人，在这儿与夏三兄会面，说是三小狗稍后可到。

    夏三兄把属下两人在此迎候罗爷，说是不宜在市镇下手。所以到前面找一处偏僻所在，选定在板泉坡，在那儿…”

    “王小狗何时可到？”罗爷不耐地问。

    “张彪说他今晚可能在此地打尖。”

    “那是说，还有两个时辰，王小狗方可到来罗？”

    “是的。

    罗爷扳鞍下马说：“那么，我在这儿等消息。”

    “属下已命宅主准备好了酒食，罗爷请入室。”李雁谄笑着说，一面替罗爷接过缰绳。

    罗爷向厅内闯，四骑士也纷纷下马。

    李雁将柴瑞叫出，吩咐父子俩人重整杯盘，换盛上热腾腾的牛rou，另开一坛好酒。

    罗爷站在厅中，鹰目四顾，审视片刻说：“晤！这家人倒是不俗。”

    他取下风帽，一名骑士恭敬地接过抖掉雪花，接过马鞭，顺手递给侍立之一旁的梁雄捧着。

    取下了风帽，现出了本来面目，鹰目高颧，满脸横rou，耳后见腮。给人自印象是：阴险、狡猾、剽悍、凶残，令人一见难忘。心怀恐惧。

    他瞥了整治杯盘的柴瑞一眼，傲然地问：“喂！你姓甚么？可是这间房司的主人？”

    “他姓柴…”李雁洋洋自得地抢着答。

    “谁问你了？”罗爷不悦地冷叱。

    李雁打一冷战，欠身惶恐地说：“属下多嘴，该死，”

    柴瑞垂下头，放下活计说：“小的姓柴，名瑞。”

    罗爷大马金刀地落坐，指了指壁上的字画问：“这些字画是出于你的手笔？”

    “小的涂鸦，不登大雅。”

    “不错，你进过学合？可有功名？”

    “小的三代务农，少读经书、”

    “很可惜，你想不想功名？”

    “小的缘俚福薄，不敢奢望。”

    “人不能自甘菲薄，那没出息。如果你有兴趣，我抬举你到京师投门路.或者到江西干一番事业。”罗爷意气飞扬地说，神色相当友善。

    “小的一生不曾离开过本乡本上，爷台的好意.小的心领。”

    罗爷解开裘带，拈起酒杯说道：“事在人为，天下是闯出来的。英雄造时势方是真英雄，等在家中坐并观天，未兔辜负你满腹才华。我姓罗，如果你想通了，到京师找我。只须到京师提起罗某，便不难找到我，京师的三尺小童，也知道罗某其人。只要你找我，我会替你安排出路的。”

    “罗爷抬爱，感谢不尽。只是，小的是粗俗村夫，身无一技之长，还是在此度日好些。”

    “罗某不以为然。天生我材必有用，我已看出你不是池中物，终有飞腾变化的一天。罗某一介武夫，亟需一些怀才的读书人相助，我保证你日后飞黄腾达，怎样？”

    “小的恐怕要辜负罗爷…”

    “你舍不得这个家？”

    “可以这么说。”

    “这算什么？放把火烧掉，日后罗某给你一座公候府亦非难事。”

    “小的…”

    “就这么办，在一月之内，你到京师找我。”

    “只是…”

    “罗某言出如山，不许你推搪拒绝，你必须记住了。咦！这位小侄儿是令郎么？

    怎么头青面肿？”

    李雁接口道：“回禀罗爷，属下在此替罗爷准备酒食，柴家父子听说属下是大学士府的人，诸多刁难，属下不得不教训他们，他们瞧不起大学士府的人。”

    罗爷拍桌怒叫道：“你简直混蛋，在下手处附近，你暴露了身份，日后…”

    “没有日后，谁敢向外张扬？”梁雄冒失地接口。

    李雁反而神色从容，梁雄却一反恭顺之态，从容地说：“山西境内兵荒马乱，地面贫瘠，居民生活清苦，但却民风剽悍，不怕盗贼只怕官，找食物相当困难，有金银也买不了酒rou，不暴露身份，非饿死不可。再说，在京师出发时，罗爷并未说在山西地境不许暴露身份。假使属下不道出身份，那么，罗爷所吃的将不是牛rou，而是无法下咽的小米粥。这些牛rou，还是李兄亲自动手割来的呢。假使不许属下暴露身份，属下受不了这种受人冷待，形同乞讨的生活，总不能说属下不是大学士府的人吧？想当初汪大哥派咱们四十人投奔小丞相图富贵，并不是前来吃苦的，连这点好处都沾不上，咱们还用说图富贵？属下即转回京师，叫弟兄们回徽州去算了。”

    “你