第五章韦王酒宴起争执薛涛狭路逢一 (第2/2页)

悠地说道：“其实，我在京城中闻听得刘将军威名还有另一原因…”

    “是何原因？”韦皋问到道。

    “贪墨。”铿锵二字刚一出口，听风堂内顿时安静许多，唯有乐工们还在吹拉弹奏，只是因为他们得令之前万不敢停。

    韦皋看看王叔文，又瞧瞧刘辟，笑问道：“王大人，这是何意啊？”

    “我大唐自德宗建中年间（78o年左右）实行两税三分制，上供、送使、留州各占三分之一，这一点西川戍镇不会不知吧？”王叔文不做解释，反而从二十多年前的税制改革说起。

    “王大人明知故问，莫非笑我剑南西川荒蛮闭塞？”韦皋面露愠色，似有不快。

    王叔文没有理会，继续说道：“既如此，为何去年西川上供仅及往年一半，大部分是送使了，还是留州了？还是被专责司农的支使刘辟中饱私囊了？”

    “王大人，不要欺人太甚，我西川去岁遭逢大旱，粮食歉收，因而上供锐减，先皇敕旨赈灾，这一点朝中也是尽人皆知。王大人何故旧事重提？”韦皋大为光火，然而毕竟王叔文是户部侍郎兼度支使，询问节镇乃职责所在，自己也不好轻易作。

    “是否有人贪墨，本官自会查明，到时候休怪我王某人不见情面。”见韦皋强硬，王叔文也并不退让。

    “王大人说话好不通情理，我家令公见你远道而来盛情款待，你却出言不逊且百般刁难！既然你愿意查，那我刘辟愿奉陪到底，看看究竟有没有贪墨之人，还是你王大人主观臆断、捕风捉影？”此时，刘辟慷慨言辞反倒令王叔文一时语塞，有些下不来台。

    “二位大人息怒，息怒！”年近六旬的行军司马刘廷琛冲韦皋、王叔文拱手一揖。继而转身对刘辟说道：“支使无礼！二位大人谈话，哪有你小小支使说话的份。”

    刘辟虽回复以往谦恭状，然又似有不平，一言不地兀自坐下。韦皋、王叔文也平复心神，真假掺半地换做笑脸，说些客气话，仿佛方才并未生任何事一般将宴席继续下去。然则二人心中都有一个心结需解，虽方式途径两异，但缘起相同——那把乌铜走银壶！

    酒宴散尽，众宾告辞，家丁童仆收拾残局，韦皋踱步走进内堂，今日一把乌铜走银壶让他仿佛回到了五年以前。“那本应消失之物今日为何突然现身？当日自己所差之人今日宴席之上似乎并没有什么异常之举，不对，也许是故意为之。一定要弄清此事，我韦皋绝不能容忍这种背叛之举！”主意已定，韦皋换上便服，独自走出堂外…

    薛涛与同僚离去后并未随学士李序一同回到弘文坊，而是借故出府，策马一路向西而去…

    今日卯时，薛涛推断：王叔文只是空言恫吓于自己，并未派人到自己家中危及母亲性命，一则因为他在找到自己之前并未确定自己一定会拒绝替他行事，二来王叔文初到西川，为避人耳目也不会频繁与自己在节度使府内的亲信联络事宜。薛涛笃定自己的判断，决定借月议之时予以反击，趁王叔文未及布置，将母亲先行转移到一个安全之所——成都郊外枇杷巷内。

    枇杷巷，这是一条宁静的小巷，薛涛一年前买下巷内这座宅院，却因弘文坊内事务繁杂而很少居住，将母亲藏于此处想必再安全不过了。

    行至傍晚，夕阳余晖。薛涛赶至枇杷巷“似乎有些不太对劲。”见巷内脚印，薛涛心中生疑。

    系马垂柳边，薛涛提剑轻轻推门而入，院内无人。她径直穿过庭院，进到堂屋内，低声唤到：“娘！”

    无人应答。“娘！”还是无人。“娘！”这一声呼唤几近凄厉。薛涛从堂屋夺门而出，却在当院撞见一人！

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