第二十二章 (第5/5页)

分文不取，白送你一个女儿。”

    朝宗大出意外道：“有这种好事。”

    “这倒是不错，贞娘在旧院向以爽利而出名，她说一句就是一句，何况她自己也还在籍，收益不弱，并不指望着香君过日子，自然不指望在她身上捞上一笔，而且还准备贴上一笔赔嫁。”

    “那不能叫她再贴钱。”

    “老弟，她所谓的贴钱，只是把场面办得风光一点，所谓嫁妆，是给香君添置些香饰头面，钱，她是花的，东西却是送给香君，因为香君并不是真正嫁给你，所以东西也不是给你的。”

    “那当然，兄弟连这个还不明白吗？不过一般梳拢时，都是由客人负担了，她肯自己拿钱装点门面，已经很难得了。”

    “说来是不错，但她这是为你做面子，也为自家做面子，办得风光一点，你这一部份，还是要点缀一下的，我跟她计算了一下，她开出个价钱来了。”

    这才是朝宗最关心的问题，忙问道：“多少！”

    龙友伸出一个手指，朝宗道：“一百两？”

    龙友一笑道：“老弟，你开玩笑了，贞娘自己陪客，有时缠头之赏，也不止一百两呢，香君是清倌人，梳拢虽非送嫁，倒也是旧院芳园中一件大事，一百两，只够摆酒席请请客人的。”

    朝宗也知道一百两的确太少了，但是龙友伸出了一个指头，不是百两，难道是千两？

    龙友已经知道他的惊慌：“说起来千两银子并不多，因为以前有人出价两三千的都碰了钉子，因为你们情意相投，而且你归德侯方域公子文-风流，誉满金陵，所以不在金钱上计较。”

    “我知道不多，可是我的处境…”

    “老弟放心，贞娘不是个不开窍的人，更不是个不近情理的人，我一说你的情形，她也很明白，因此她自认一半，你只要五百两就够了。”

    朝宗哦了一声，杨龙友又道：“你出五百两，她也是不折不扣的五百两，其中八百两是为香君置装、买头面首饰用的，这要摆出来给人看的，那可省不了，另外二百两则是筵席、香烛、鞭炮、迎亲、吹鼓手等一应开销，她照认一半，这实在已经很够意思了。”

    朝宗苦笑道：“龙友兄，我知道贞娘是卖足了面子，这也是阁下的交情，我若是有钱，万金亦不足惜，可是我罄其所有，也不过是二百两之数。”

    龙友微微一怔道：“老弟，你别开玩笑。”

    “小弟绝非开玩笑。”

    “老弟，你若是只有这个数目，根本就不必叫我去谈的，在旧院，你看中一个丫头想开苞，也得五六百两，那只够摆几桌酒席，在一个相识的姑娘家风流一宿的钱，贞娘开出的价格，已经是绝无仅有的了。”

    “是！是！我知道，只不过小弟确是拮据。”

    “老弟，你又不是刚从乡下出来，不懂行情，若是你身边不便，你该自己去跟贞娘说的，因为你托我去问，就是多少可以负担一点，我已经把条件谈到最低行情的一半，而香君却是身价第一的清倌人，她出次堂差的例赏都是高人两倍，要五两银子呢！”

    朝宗只有道：“小弟惭愧。”

    “老弟，这不是惭愧的问题了，我听了贞娘的条件，已经无可再议了，所以把日期都定了，贞娘今天已经去银楼里定首饰、挑衣料，印帖子了。”

    “这…有这么快。”

    “老弟，这又不是正式娶妻，还要下庚书，下聘文定不成，说好了，挑个吉日立刻就办，自然是越快越好，贞娘一翻历本，大后天，九月初七，是黄道吉日，此后再也没有好日子了，时间当然略见紧促，但是筹措起来，也还来得及，所以我把银子都给她了。”

    “啊！龙友兄，你已经付了钱。”

    “是啊，她立刻就要我表示，原是可以先付一半的，可是昨天我身上只有一张五百两的银票，是个朋友托我办事的，当时只好先给了她，又不能叫她找。”

    这使得朝宗大为紧张，急急地道：“龙友兄，这怎么办呢？我身上只有一百两多一点，一时还拿不出来…”

    杨龙友却十分够交情地拍拍他的肩膀道：“老弟，原来你是为这个而担心，那倒不要紧，我这个朋友最重斯文，尤其是对复社中人，更是景仰万分，一直要我为他介绍几位呢！何况他托我的事也不急，知道是为你老弟的事先挪用了一下，他绝不会介意的。”

    这番话中的漏洞很多，而且他始终没有把那个人是谁说出来，但是侯朝宗却也没有问。

    听说那笔钱不必急着偿付，朝宗但觉身上一轻，什么都不去想了，这只有“饮鸩止渴”

    四个字可以解释，一个枯渴欲死的人，突然看见有一汪泉水，立刻就会上去埋头痛饮，至于那水中是否有毒，根本无暇去考虑了。

    再者，他也想到了自己无官无职，正一品的布衣老百姓，而杨龙友的县令虽遭开革，却也是斯文中人。

    他不会有害自己的理由，而自己也不会有什么供人陷害的条件，因此也没有对这件事再加以深究。

    何况，杨龙友还很够朋友地道：“老弟，日子已经定了，你就等着去做新郎吧！梳拢虽不是正式娶媳，但毕竟也算是小登科了，何况你老弟是中原才子，而香君却也是秦淮的红粉班首，这才子佳人的花烛之合，应也是金陵的一段大事，到那一天的贺客一定很多，那些人该发张帖子，你也该拟个名单。”

    朝宗连忙道：“龙友兄，别开玩笑了，客中之身，家人分散，情何以堪，为了酬答香君的一片痴情，弟不得已而有此举，小弟实在不想吵得每个人都知道。”

    “这倒也是，可是这件事却又是瞒不了人的，很快就会全城都知道了。”

    朝宗道：“别人知道了是一回事，我散了帖子，吵得每个人都知道，又是另外一回事的。”

    杨龙友道：“不错！不错，你不希望惊动别人，倒也是对的，我这一两天还会去告诉贞娘一声，叫她也别太张扬了，给你家老太爷知道了，到底不太好，你歇着吧！我还有事，不来吵你了，记得，大后天，上灯时分开席，你可别忘了。”

    朝宗道：“这怎么忘得了呢！”

    杨龙友说了几句闲话，告辞出门去了，朝宗因为心事已了，虽然不知道那五百两银子是如何一个还法，但眼前不急，他就放心了，以后到了左良玉军中，积够了再还给他谅也不迟。

    龙友在知县的任上是以贪墨而被休黜的，而且他的妻舅马士英现任凤阳总督，腰中应有两文，让他先垫一下，想来是没问题的。

    这一天在迷迷糊糊中过去了，第二天，有两个不相千的朋友来访，他们居然已经知道了朝宗要为香君梳拢的事，着实打趣了一番。