第十一章打探 (第3/3页)

离大河有三十英里。他欺压侮辱我，我再也不能忍受了。他出门几天，我便乘机偷了他女儿的几件旧衣服，偷偷逃了出来。这三十英里，我走了三个晚上。我只在晚上走，白天躲起来，找地方睡，家里带出来的一袋面包和rou供我一路上食用。东西是足够用的，我相信我的叔叔阿勃纳。摩尔会照顾我的。这就是为什么我要上高申镇来。

    "高申？孩子。这儿可不是你所想的地方！这是圣彼得堡啊。高申还在大河上边十英里地呢。谁跟你说这里是高申来着？"

    "怎么啦？今天一早我遇到的一个男人这么说的。当时我正要到林子里去，像往常一样去睡个觉。他对我说，那里是叉路口，需得走右手这一条路，走五英里就能到高申。"

    "我看他准是喝醉了，他指给你的正好是相反的路。"

    "哦，他真象是喝醉了。不过，如今也无所谓了，我反正得往前走。天亮以前，我能赶到高申。"

    "待一会儿，我给你准备点儿吃的带着，这也许对你有用。"

    她就为我弄了点吃的，还说:

    "听我说一头奶牛趴在地上，要爬起来时，先离开地的哪一头？赶快答不能停下来想。哪一头先起来？"

    "牛屁股先离地，大娘。"

    "好，马呢？"

    "前头的，大娘。"

    "一棵树，哪一侧青苔长得最茂盛？"

    "北面的一侧。"

    "假如有十五头牛在一处小山坡上吃草，有几头是对着同一个方向的？"

    "它们冲的方向一样，大娘。"

    "哦，我看啊，你果真是住在乡下的。我还以为你又要骗我呢。现在你说，你的真姓名是什么？"

    "乔治。彼得斯，大娘。"

    "嗯，要把这名字记住了，乔治。别把这忘了，弄得在走之前对我说你的名字叫亚历山大，等出了门被我逮住了，便说是乔治。亚历山大。还有，别穿着这样旧的花布衣裳装成女人啦。你装成一个姑娘家可装得别扭，不过你要是糊弄一个男人，或许还能成功。上天保佑，孩子，你穿起针线来，可别捏着线头不动，光是捏着针鼻往线头上凑，而是要捏着针头不动，把线头往针鼻上凑妇女多半是这么穿针线的，男人正好相反。打老鼠或者别的什么，应当踮着脚尖，手伸到头顶上，尽量往高处扔。打过去之后，离老鼠最好有七八英尺远。胳膊挺直，靠肩膀的力扔出去，肩膀就好比一个轴，胳膊就在它上面转女孩子都这样，可别用手腕子和胳膊后的力，把胳膊朝外伸，象一个男孩子扔东西的姿势。还要记住，一个女孩，人家向她膝盖上扔东西，她接的时候，两腿总是分开的，并不是象男孩那样把两腿并拢，不象你接铁团那样把两腿并拢。你穿针线的时候，我就看出你不是个女孩。我又想出了一些别的方法来试试你，就为的是弄得确切无误。现在你跑去找你的叔叔去吧，莎拉。玛丽。威廉斯。乔治。亚历山大。彼得斯。你要是碰到什么麻烦，不妨写信给裘第丝。洛芙特丝，那就是我的名字。我会帮你解决的，沿着大河，一直朝前走。下回出远门，要随身把袜子。鞋子带好。沿河的路尽是石头块。我看啊，走到高申镇，你的脚可要遭殃了。"

    我顺河岸往上游走了六十码，然后急步走回来，溜到了系独木舟的地方，就是离那家人家相当远的一个去处。我跨上船，匆忙开船。我向上水划了相当一段路，为的是能划到岛子的顶端，然后往对岸划去。我把遮阳帽取下，因为我这时候已经不需要这遮眼的玩意了。我划到大河的水中央的时候，听到钟声响起来了。我便歇了下来，仔细听着。声音从水上传来，很轻，可是很清楚十一下子。我一到了岛尖，虽然累得喘不过气来，不敢停下来休息，便径直奔我早先宿营的林子那里，找一个干燥的高处生起一堆大火。

    然后我便跳进独木舟，用尽全力，往下游一英里半我们藏身的地方划去。我跳上了岸，穿过树林，爬上山脊，冲进山洞。杰姆正躺着，在地上睡得正香，我把他喊了起来，对他说:

    "杰姆，快起来，收拾好行李。不能再耽搁了，人家来搜捕我们啦！"

    杰姆一个问题也没有问，一句话也没有说。不过，从接下来半小时中收拾行李的那个劲儿来看，他一定被吓坏了。等到我们把所有的家当全都放到木板上的时候，我们准备从隐藏着的柳树弯子里划出去，我们第一件事是把洞口的火堆灰烬熄灭。在这以后，在外边，连一点烛光也不敢燃。

    我把独木舟划到离岸很近的地方，然后朝四下里张望了一下。不过，当时即便附近有一只小船，我也不会看到，因为星光黯淡，浓影幽深，东西看得不是很清楚。随后我们就把木筏撑出去，溜进了阴暗中，朝下游漂去，悄然无声地漂过了岛尾，两人一句话也没有说。