第四章 (第1/3页)

    第四章

    登上九十九号量子飞船后，基普一家来到一个宽敞的舱室。那舱室呈圆形，像个巨大的馅饼。里面有张办公桌，桌边坐着一个大个子黑人妇女。基普被那女人吸引住了，不住地盯着她看。

    只见她身着黄绿花制服，头发剃得精光，样子十分奇特。

    “欢迎您，维里利博士。”黑女人起身招呼里玛。

    接着，她一一检查了他们携带的提包。发现基普的游戏板，就把它取了出来。

    “为什么不能带？”基普争辩道“这是我的。我的行李没有超重。”

    “但这属于违禁物品。”她转身对里玛解释道“电子物品可能在核转换场中引发反常涡流，妨碍飞船正常发射，导致灾难发生。”

    但她保证，飞船停止运行后，玩具可以送还。她还告诉他们一家，如何找到自己的卧舱。

    “飞船发射时，呆在自己舱里别乱窜。”黑女人命令道。为了让基普听得明白，她特别提高了语调，但她的嗓音仍显低沉，不太像个女人的声音“一旦听到倒计时，就请躺到自己床上去，系好安全带，注意观看监视器，收听里面发布的消息。飞船发射的瞬间，你也许会听到巨响，看到强光。然后，你还会感到身体突然失重。”

    黛有些不安，抬头看着mama，问道：“我们走得很远吗？”里玛不知如何回答孩子才好，求助地看着黑女人，黑女人于是点头说道：“远。是的，很远。”

    “我把咪咪留在家里了，还可以回去拿吗？”黛撇着觜，一副要哭的样子。

    “不能…”黑女人突然打住，改口说道“别去想那玩意儿了，现在你们需要的，是这几件东西。”

    她为每人发了一副黑色护目镜，一个纸袋和另外一个小纸封。

    “小纸封里装的是护耳塞。”她说“倒计时开始后，把护耳塞塞到自己耳朵里，戴上护目镜。还要准备好呕吐袋，以防呕吐。”末了，她又问基普：“明白了吗？”

    “我不会有事的。”他告诉她“不过我倒有一个问题问您：既然发射出去的人一去不复返，你又如何知道发射时会有巨响和电弧光呢？”

    “我们的确不知道。至少不能准确知道。”她转身对里玛说“我们所知道的，仅仅是在各次发射现场观察到的情况。我们，包括整个飞船，都将转换为波态物质。这一点是可以肯定的。此外，一切都属不定数。我们只能希望，将来在飞船进入某一强大引力场时，能再次发生物质转换，还原回常态物质。”

    基普问道：“什么叫引力场？”

    “就是大质量物体自身具有的吸引力，譬如我们的太阳，它就形成了一个巨大的引力场。我们要是碰上这样的引力场，那就幸运了。进一步假设的最佳情况是，受到那个引力场的吸引，我们的飞船在距那个引力中心足够远的安全距离内停下来，不至于跌进引力中心而遭毁灭。而且，附近还有一颗适于人生存的行星。更进一步，那行星正好在我们携带的火箭射程之内，可以把我们安全送达那里。”

    “您刚才说‘幸运’？”基普眨巴着眼，看着黑女人，感到有些迷惑“这么说，我们能否碰上那样的引力场，连你也不知道？”

    “是的，谁也不能肯定。然而这正是‘太空播种行动’最刺激的地方。”是否真像她说的那么刺激，基普连这一点也拿不准。黑女人接着又说：“当然，还有一种可能，我们碰不上那样的引力场，从而始终处于飞船的惯性运动之中，永无回复常态之日。搭乘波态的量子飞船旅行，‘感觉’如何——假如还存在时间，还可以让人感觉——我们也无从知道。事实上，在波态下，时间已经静止，即不存在，因而，人根本就无从感觉。”

    “我明白了。”基普点头答道“一句话，我们是在冒险。”

    “正是这样。”黑女人转过身，对里玛说道“维里利博士，如有必要，您可以问医生要些镇静药…”

    “不要镇静药，”基普说“无论发生什么事，我都希望自己保持清醒。”

    物质的波态转换与常态还原中的理论实在让基普感到难以理解，好在一家人忙着找自己的卧舱。安顿下来，基普也就不再多想，暂时把它给忘了。这时，他有机会看到飞船的整个内部结构。它像一座高高的多级宝塔，层层叠叠，宏伟壮观。中央竖直安设有一台快速电梯，沟通上下各层。从电梯里看出去，无论上到哪一层，都可以看见一些开有许多门的圆形小舱室。穿过G层的一道门，就到了他们的新家——G-9号卧舱。

    卧舱很小，呈圆形，如一个小小的馅饼。里面有几个小床铺，几个座位，和一张小桌子，全都安装在墙壁上。不用时，这些东西可以折叠起来，靠在墙壁上，一点不浪费空间。洗澡间在卧舱稍宽的一端。此外，墙壁上还安装了一个巨大的全息监视镜，里面景物不断变化，如一道移动的眺望窗口。通过它，可以看到远处的群山和山顶的积雪，可以看到卡车和吊车正在驶离基地。当它朝向基地人员藏身掩体里的一台全息摄像机时，还可以看到飞船自身。

    “大家注意！大家注意！”突然，伴着一声悦耳的铃声，一个洪亮的声音不知从何处响起，神秘莫测。

    这时，墙壁上的监视器一下子亮了，上面显示出飞船的圆形控制舱，舱内到处装有灰色的控制台，闪烁不定的显示器。接着，一张男人的脸孔出现在屏幕上。那人身穿制服，神色严峻。

    “我是正驾驶格伦葛什，向大家报告最新情况。船上指挥人员发生变动，阿尔特的机长职务由赫尔曼·斯特克接替。现在，由斯