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    脆弱的心

    在同一个屋顶之下，同一套住房之中，同一个四屋楼上，住着两个年轻的同事：一个叫阿尔卡季·伊凡诺维奇·涅菲杰维奇，另一个叫瓦夏·舒姆科夫…当然，作者觉得有必要向读者交代清楚，为什么一个主人公用全称，姓、名和父称一点不缺，而另一个却以小名称呼，目的无非是不让人以为这种写法不严肃，过份亲热、随便。但是，要达到这一目的则需要事先交代人物的身份、年龄、官衔和职务，甚至要描述他们的性格。许多作家都是这么做的。但本小说作者为了避免雷同（可能，某些人会认为这是出于狂妄），决定直接从人物的行动写起，说完这点开场白，作者就开始讲起来了。

    除夕那天晚上，约莫六点钟的时候，舒姆科夫回家来了。

    阿尔卡季·伊凡诺维奇原来躺在床上睡觉，这时已经醒来。他眼睛半睁半闭地望了望自己的朋友，发现朋友穿着一套极其讲究的便服和一件干干净净的胸衣。这样的打扮自然使他大吃一惊。“他这么打扮是到哪里去呢？再说，中饭他也没在家里吃呢！”舒姆科夫此时已经点燃蜡烛，于是阿尔卡季·伊凡诺维奇马上猜到：他的朋友想用一种突然的方式，将他唤醒。

    果然，瓦夏咳嗽了两下，在房里来回走了两趟。他本想走到房角里的火炉旁装烟抽，却无意之中让烟斗从手中掉到了地上。阿尔卡季·伊凡诺夫忍不住暗暗发笑。

    “瓦夏，收起您的那一套鬼把戏吧！”他开口说道。

    “阿尔卡沙，你没睡着？”

    “真的，我说不清楚，好像我觉得我没睡着。”

    “啊呀，阿尔卡沙！你好，亲爱的！喂，老兄！喂，老兄！

    …你不知道我要告诉你什么好消息吧？”

    “根本不知道。你快过来！”

    瓦夏好似正在等他叫唤，立即走了过去，万万没有料到阿尔卡季·伊凡诺维奇会对他恶作剧。他非常灵活地抓住瓦夏的两手，往后一拧，把瓦夏压在自己的身下，然后就像通常说的那样，开始“掐”他。看来，这样做给天性快活的阿尔卡季·伊凡诺维奇带来了无比的满足。

    “逮住啦！”他大声嚷叫“逮住啦！”

    “阿尔卡沙，阿尔卡沙，你在干什么呀？放开，看在上帝的面上。快放开，把我衣服弄脏啦！…”

    “没必要！你要衣服干什么？你为什么这么轻易相信别人，自投罗网呢？快说，你去哪里了，在哪里吃的中饭？”

    “阿尔卡沙，看在上帝的面上，快快放开我！”

    “在哪里吃的饭？”

    “这事我正想讲给你听呢。”

    “那就快讲呀！”

    “你得先放开我嘛。”

    “不，你不讲，我就不放。”

    “阿尔卡沙，阿尔卡沙！你明白不明白，这样不行，无论如何也不行！”气力不大的瓦夏大声叫喊，拚命挣扎，想从朋友结实有力的手中挣脱出来。“你知道，有这么回事！…”

    “什么事？…”

    “这种事一讲出来，就会有失身份，不行，怎么也不能讲。

    讲出来会让人发笑的，其实这种事根本不可笑，而且是很重要的。”

    “去你的吧，管它什么重要不重要呢！亏你想得出！你快给我讲讲，让我也好笑一笑，至于什么重要的事，我倒并不想听。不讲，您还算不算是我的朋友？你告诉我，你还是不是我的朋友？说呀！”

    “阿尔卡沙，饶了我吧，不能讲呀！”

    “我不要听你这一套…”

    “喂，阿尔卡沙！”瓦夏开始说起来。他横躺在床上，用尽一切办法，想让自己的话显得非常重要。“阿尔卡沙，好吧，我就说，不过…”

    “不过什么？”

    “我订婚了！”

    阿尔卡季·伊凡诺维奇一句多余的话也没说，就把瓦夏当成婴儿一样，双手抱住，尽管瓦夏个子并不矮，而是相当高，只是瘦一点而已。然后非常灵活地抱着他在房间里走来走去，从一个角落走到另一个角落，样子像是哄他睡觉似的。

    “好啦，我马上用襁褓把你这个未婚夫包起来，”他反复说道。但是看到瓦夏躺在他的手中一动也不动，一句话也不说时，他马上省悟过来，觉得这种玩笑看来开得太过份了，于是将瓦夏放到房间的中间，用极其真挚而友好的方式吻了吻瓦夏的面颊。

    “瓦夏，你没生气吧？…”

    “阿尔卡沙，你听我说…”

    “好啦，这是为了过新年。”

    “我倒没有什么。你为什么这么疯疯癫癫，活像个风流狼子？我对你说过多少次：阿尔卡沙，这并不风趣，根本没有风趣可言！”

    “唔，你没生气吧？”

    “我倒没有什么。我什么时候生过谁的气呢！你明白吗，你使我很难过！”

    “我怎么使您感到难过呢？”

    “我来找你，是把你当朋友，我怀着满腔热情，想在你面前推心置腹，把我的幸福事全讲给你听…”

    “什么幸福事？你怎么不说呢？”

    “好吧，我说，我要结婚啦！”瓦夏很恼火地回答，因为他真的有点生气了。

    “你！你要结婚啦！这是真的吗？”阿尔卡沙拚命狂叫“不，不…这到底是怎么回事呢？又是说，又是泪流满面的！

    …瓦夏，你是我的小瓦夏，我的小儿子，够了吧！莫非真有这么一回事？”于是阿尔卡季·伊凡诺维奇又朝他奔过去，与他拥抱。

    “喂，你明白吗，为什么我要结婚？”瓦夏说道“因为你是我的好朋友，这一点我清楚。我来找你是心里充满了高兴和喜悦的，可忽然间，我却得横躺在床上打滚，有失尊严地向你坦露我心里的全部喜悦和兴奋！…你明白，阿尔卡沙，”

    瓦夏似笑非笑地继续说道“你知道，这有多滑稽，多可笑！

    此时此刻我简直不像我自己了。我不能贬低这件事的重要性，…你居然还问我：她叫什么名字？我向你发誓：你就是杀了我，我也不会回答你。”

    “对呀，瓦夏，你为什么不吭气呢？你要是早一点把一切都告诉我，我就不会恶作剧了，”阿尔卡季·伊凡诺维奇嚷道，他真心诚意地感到后悔莫及了。

    “好，算了，算啦！你知道，我这是…你知道这一切是因为我心肠好。你看我现在也感到恼火，因为我不能对你像我心里想的那样，把一切情况都讲给你听，使你高兴，让你愉快，好好地对你讲清楚，体体面面地让你了解…真的，阿尔卡沙，我非常爱你，没有你，我觉得我就不会结婚，甚至根本不会活在