第十章 (第3/5页)

，人也到了，杨书办一看曹震的那张脸，几乎只看得出四个洞孔，大的是双眼，小的是鼻孔，也不免歉然；更怕他到富勒森那里去诉苦，说不定会有一场风波，因而赶紧采取了安抚的手段。“你简直是混球！”他瞪着眼骂三顺说：“你看看把曹老爷折腾得这个样子？还不快去打盆热水来！”

    三顺是受了指使的，不想却又挨了顿骂，有些不大服气；这是曹震反倒着急了，怕三顺反唇相讥，抖出真相来，杨书办的脸上下不来，会弄成僵局。幸而，三顺总算忍住了，嘟着嘴往外走；杨书办便亲自将悬在壁的布掸子摘了下来，一面连连道歉：“曹老爷，真对不起，真对不起！”一面将曹震拉到门外，说一声：“曹老爷请闭上眼睛。”接着为他身上掸灰。

    曹震心想，这下事情大概能顺利了；这场苦头，不会白吃。等三顺打来了脸水，略略洗了一下，开口说话，先改称呼叫“老杨。”

    “老杨，我做个小东，咱们先洗澡，后喝酒。”

    “哪里，哪里。该我做个东，算是给曹老爷赔罪。”

    “这叫什么话？老杨，你这一说，我的东可是坐定了；若是让你请我，不就成了什么赔罪了吗？”

    “是，是！我今儿扰曹老爷的，我先给道谢了。”

    “小事，小事，值不得一提。不过，老杨，我的公事可不能不办。”

    “那也是小事。”杨书办略一沉吟“这样，调老档不是一时三刻的事，而且挺累，曹老爷就不必等了。你老把公馆地点告诉我；准明儿上午，我检齐了送到公馆。只要真有荣亲王园寝的黄档，我一定能找出来。你老放心好了。”结果竟是不打不相识，曹震自是心满意足；当下问道：“老杨，你看要不要约一约富大爷？”

    司官与书办的身份不同，但交往之间，不一定受身份的限制，大致经然自守的司官，跟书办总有一段距离；而性情随和的就无所谓了。若是不怎么看重cao守的司官，私底下跟书办称兄道弟的也多的是。因为个人关系不同，所以曹震得先探问明白。杨书办跟富勒森的关系，极其平常，如果富勒森愿共游宴，他当然也无所谓，于是答说：“这得看富大爷的意思。”

    听这一说，曹震心里有数了，当下去看富勒森，也不提搞得灰头土脸的事，直说相约杨书办“下澡堂子”问他可有兴同行？

    “老二，你跟他两个人去吧。有些话，当着我，你们就不便开口了。”

    曹震领会他的意思，点点头说：“那也好。”接着又说：“这个年过得去吧？”

    “哪，”富勒森笑笑答说：“年年难过年年过。有你在，我怕什么？”

    曹震也不答话，只报以一笑；然后根杨书办一起闲谈着向外走去。经过工部大堂时，曹震忽然想起一个传闻，便即站住脚问：“老杨，我听说这里有一处古迹，是怎么回事？”

    杨树办愣了一下，旋即醒悟“喔，”他指点着说：“喏，在这里。”

    所谓“古迹”是工部大堂屏风后面，门槛内外各有一块方二尺续的铁砖，相传是石崇的金谷园中的旧物。

    听此说明，曹震不免怀疑“石崇是晋朝人，一千多年前的东西，还能留到现在吗？”

    “原是鬼话。”杨书办答说：“这里进出的人，方砖要不了多少天就踩烂了，所以安上两块铁砖。不过，倒是明朝的东西，一千多年没有，一百多年是有的。”

    “总算也是古迹。”

    那杨书办看起来是个粗拙小人，其实颇通文墨，经常爱在琉璃厂走走；听“内务府的老爷们”居然知道石崇是晋朝人，觉得可以谈谈，便又说道：“我们这屯田司有一联对子，是翰林院的前辈都佩服的。”说着，已经到了屯田司公署门口，只见垂花门上挂着一副乌木镂蓝字的对联，一笔软媚的赵字，写的是“粉署共宣猷，旧雨常怀杜工部；词人能做吏，晓风争唱柳屯田。”

    “这是绝对。”杨书办问道：“曹老爷，你看如何？”

    曹震只知道“杜工部”是指杜甫；“柳屯田”何许人就茫然了，因而只能夸上联。“难得老杜做过工部的官，正好用上了。”

    “老杜不稀奇，难得的是柳三变当过屯田员外郎，诗人对词人，真是绝了。”

    曹震也不知“柳三变”的出典，唯有笑笑不作声，而心中自语：“看不出这样书办的肚子里，居然很有点墨水；言谈之间，别让他小看了，得搬个救兵才好。”

    除了前门到大栅栏，找了家字号沂园的澡堂子，曹震解衣磅礴，好好洗了个澡，一面喝着闷透了的茶，一面问道：“老杨，咱们上哪儿吃饭？”

    “叫来吃好了。对面一溜吃食店，要什么，有什么。”

    “不，不！太简慢了。”曹震不待他再提异议，便坐了主张：“四宜轩的徽州菜不错，也近，就四宜轩吧！”

    “只怕太破费了吧。”

    “咳，怎么又提这个了。”曹震遂又对递手巾把子来的小徒弟说：“你去看看，跟我来的人在哪里？”于是将魏升找了来，当面交待他去请曹雪芹；顺便看看马夫人的病好了没有。“那是我一个堂弟弟，号叫雪芹，如今也算是八旗中的少年名士，我叫他来作陪，大概他能跟你谈得对劲的。”

    “啊，曹老爷，他太抬举我了，也把我看得太高了，请位少年名士来陪我，岂不叫人笑掉了大牙？”

    “你别客气，你肚子里有墨水，只有我兄弟能对付。”这两句话将杨书办恭维的飘飘然，觉得刚从浴池种出来的身子更轻快了。杨书办