第十八章 (第2/3页)

答应。

    “邹姨娘，我托你的事，你回去可别跟季姨娘提。”

    季姨娘知道了这件事，会在亲戚之间闹得满城风雨，邹姨娘当然识的轻重。不过，这一来就得另外找一个热河之行的理由了。

    “不要紧，”马夫人说：“就说我也接到四老爷的信，想接你去；正好我要派秋月给乌太太去送礼，所以找你来商量，是不是一块儿？”

    “是，是，太太这个说法很好。跟季姨娘也说得过去。”

    看她还有迟疑之意，秋月便自告奋勇“邹姨娘，你别为难。”她说：“我陪你回去，等我来跟季姨娘说。”

    “那可是再好没有了。咱们这会儿就跟太太告假，一起走吧！”

    “别心急！震二爷快来了，等一等他。”

    找曹震来的意思，无非责成他安排车马及护送的人，却没有将秋月此去的作用告诉他；马夫人还是只说派秋月去给乌太太送礼。

    “那么，太太呢？是不是仍旧定在三月里动身？”

    “想是这么想。”马夫人含含糊糊的答说：“还不知道到时候怎么样呢？”

    “雪芹呢？”

    “当然得留来下陪太太。”秋月抢着说道：“等我回来了再走。”

    “这也说的是。不过，四老爷哪里实在也少不得他这么一个人。”

    这下倒是提醒了邹姨娘“震二爷，我跟你打听一件事，”她问：“四老爷是不是会在热河住下去？”

    “这可不一定。”

    “喔，怎么呢？”

    “或许上头会另外派四叔一个差事。”

    “什么差事？”马夫人信口问说。

    是马夫人问，曹震不能不答：“大概是在行宫里，要另外盖一个厅，派四叔监工。”

    这一说，马夫人就知道了；因为她听曹雪芹谈过。秋月亦有意会，所谓“京信”多半是等曹震的消息。

    “那么，”她问：“震二爷，你看四老爷的这个差事，有几分把握？”秋月紧接着解释她发问的原因“如果有八九分把握，邹姨娘该把夏天的衣服都带去；另外动用器具也该多带，免得到时候又回来料理，多奔波一趟。”

    曹震想了一下说：“八九分难说；六七分是有的。”

    “六七分也差不多了。”马夫人说：“你到好好儿去打听一下。”

    “是！”曹震答说“我晚上再来。我还另外有事托秋月。”

    可想而知的，必是为翠宝的事，还是杏香，也为马夫人关心，因而问说：“仲四有消息没有？”

    “他今儿下午来。”

    仲四一来，要谈的事就多了。马夫人便说：“你晚上来吃饭吧？”

    曹震踌躇着说：“今儿晚上我有三个饭局。”但马上又作了断然的决定；“不要紧，那些饭局都可以回掉。”

    说完，曹震就去了，邹姨娘望着他昂然的背影消失，不由得感慨地说：“震二爷可真是越来越走运的样子。回想在南京的那几年，脸色不是青、就是灰，走路一溜歪斜，全不象咱们家的爷儿们。”

    “是啊！”马夫人深深点头“说起来倒也是，真想换了个人似的。”

    “这，”邹姨娘忍不住说“不是人都过去好几年了，我还提她；当年也实在是由震二奶奶拘着，左右不自在，久而久之弄成那幅倒霉像。如今的这一位，倒是有帮夫运的。”

    这就是邹姨娘忠厚之处，提起锦儿总是说她好；不必季姨娘，最妒嫉的就是锦儿，就因为她扶正了的缘故。秋月这样想着，心中一动，四老爷中馈久虚，邹姨娘实在也应该按锦儿之例办，倒不妨促成这件事。可是一想到季姨娘，一片热心，顿时冰冷；要扶正，自然是有子之妾居先，如果邹姨娘扶了正，季姨娘不吵翻了天。

    季姨娘每一回看到秋月，总有一种亲热得过分的殷勤；凡是秋月为之不安，急急托词避去，但这天却逃不掉，因为有话跟她谈，非先忍受不可。好不容易找到一个能容她插嘴的空隙，秋月单刀直入地说：“季姨娘，今天太太把邹姨娘请了去，使告诉她一件事；四老爷托人捎信来，要把邹姨娘接了去。”

    一听这话，季姨娘的脸色马上变了，丽日暖风，忽然乌云密布。连心里有预备，料知她不会有好脸色的秋月看着都有些害怕。

    “怎么会是接她不是接我呢？”是一种怀疑的声音；倒像原来是要接她；而马夫人在捣鬼，故意换成邹姨娘。

    有此感觉，不由得让秋月冒火，没好气的答说：“谁知道。”

    “不会是太太听错了吧？”

    这话便证实了秋月的感觉无误；季姨娘有样本事，可以使得原来怕她的人，一下子变成不怕她的人；秋月冷冷得说：“听错是不会的，也许太太跟你过不去，本来四老爷要接你的，特为说成接邹姨娘。”

    季姨娘一听话锋不妙，赶紧说道：“秋月姑娘，你错会了我的意思，我绝不是疑心太太帮邹姨娘。太太看待她跟我两个，向来一碗水往平处端，不会有偏心的。”

    “那么，季姨娘，你怎么瞎疑心呢？”

    “我不是疑心，我是怕太太听错了。”

    “疑心太太听错了？”

    秋越抓住“疑心”二字，堵的季姨娘透不过气，胀的脸红脖子粗的；突然朝窗一跪，口中说道：“我罚咒给你听，若是我瞎疑心太太，叫我天打雷劈，不得好死！”

    见此光景，秋月真觉可气可笑又可怜；当下伸出手去相扶，本想说：“别这样，别这样，我是跟你闹着玩的。”话到口边，蓦地醒悟，季姨娘是不能假以词色的人，倘或这样一说，她马上又觉得自己有理，不中听的话又无休无止了。于是她只扶了她起来，自己复又坐下，绷着脸是仍有余怒的深情。

    “我咒也罚过了。”季姨娘赔笑说道：“秋月姑娘，你再生我得气，就是你的不对了。”

    “我不是生你的气。”秋月淡淡的答了一句。

    “好了，好了。既然不生气了，太太有什么话吩咐，就请说