第八章 (第1/2页)

    第八章

    饭桌归杏香伺候，她最盼望的一件事，曹頫晚上有应酬，只有曹雪芹一个人吃饭，便可以谈些心里想说的话；当然，也还要看另外有没有人在旁边？桐生还好，有阿元在就不方便了。这天的机会很好，只有他俩单独相处；可是，曹雪芹一座上桌子，就像有心事，扶起筷子却又放下，发了一会楞，视线在桌上乱转，仿佛在找什么东西。杏香不免差异，开口动问了。

    “我找调羹喝汤。”

    “那不是！”原来酱油碟子与汤匙摆得太近，已靠桌沿；而他又直朝外看，难怪找不着。

    “心不在焉，怎么回事？”

    “没有什么！”曹雪芹舀了一匙汤，忽又到了回去。

    看着失魂落魄的样子，杏香自然关切“你一定有心事！”她说“能不能告诉我？”

    曹雪芹不作声，定定神方始答说：“心事是有，可是只有我自己知道。”

    “你这叫什么话？你的心事，当然只有你自己知道。”

    “我不是这意思。”曹雪芹吃力得说“我是说，我的心事，只有我自己才想得出办法。”

    “你是说，谁都帮不上忙？”杏香紧接着又说：“我可不相信。除非你是做了亏心事，怕人知道。”

    “没有！”曹雪芹着回倒是答得一点都不含糊“就为得不愿做亏心事，才有心事。”这话意味就深长了。杏香不在多说，只是紧闭着嘴，一面思索，一面注视着曹雪芹的脸色。

    “你听四老爷说过没有？震二爷哪天来？”曹雪芹突然问说。

    “仿佛听说过的，”杏香思索了好一会答说：“就在这几天，江南有位来大人要来；震二爷要来接他。”

    曹雪芹点点头，却又不再做声；杏香忍不住追问，曹雪芹便有些不耐烦了“你别多问。”他说“能告诉你的，自然会跟你说。”

    从结识以来，杏香还是第一次受他这两句抢白，心里觉得委屈，眼眶顿时发热；赶紧自己硬起心肠来，总算没有让泪水流出来。曹雪芹也发觉了自己的态度，内心不免歉疚；只好自道心境，作为解释“你不知道我心里很烦。”他说：“自己管不住自己。”

    “我也看得出来，”杏香强自保持着平静的语气“我不知道你是什么事烦心；我疑心是为了我。不过，我实在也想不出来，是什么事让你心烦了。”

    曹雪芹心想，她这话不能不回答；不答便是默认，马上寻根问底，惹得人更烦。因而很快的答说：“不是为你，与你无关。”

    那么是为阿元？杏香这样在想，却不敢问出来，只说一句：“只要不是为我，我就安心了。”

    经过彻夜的考虑，曹雪芹终于作了决定；而这个决定必须告诉桐生。开口之前，她想把秋月的新拿给桐生看。

    “芹二爷，”桐生持信在手，却先问道：“是什么事？”

    “你看了就知道了。”

    看完信，只明白一半，想来要谈乌家的亲事。他静静地将信封好，放回桌上，很沉着的等着。

    “乌家的事，如果找我的意思，太太会很为难，再说乌二小姐有这么亲自来解释，我再有什么话，就是不通人情了。”曹雪芹略停一下说“你会京里去一趟，就说我照太太的意思办好了。太太如果愿结这门亲，最好早一点儿动身。”

    “是！”桐生对他的决定很满意，也很得意，有一种干成一件很难办得事的感觉；他扬起脸答说：“天气也转暖了，我自有说辞，能催的太太马上动身。”

    “也不必太匆促，定了行期，尽快捎个信给我；你就在家，伺候了太太来。”

    “那当然，一定是这么办的。”桐生紧接着说：“乌二小姐自己来过，这话能说不能说？”

    “问你自己啊！这件事大概我不让你说，你嗓子眼里也会痒的忍不住。”

    桐生笑了，然后又问：“还有什么话要我禀告太太的。”

    “有件事，你仍旧跟秋月说好了。就是——”曹雪芹很吃力得说：“杏香的事。”

    听这一说，桐生眼睁得很大“杏香怎样？”他问。

    那神气有些咄咄逼人；曹雪芹颇感威胁，咳嗽了一声，方能发话“我不能做始乱终弃的事。”

    桐生跟曹雪芹读书，读过“西厢记”的曲本，当即答说：“她又不是崔莺莺，谈不上始乱终弃。”

    “话不是这么说。”曹雪芹一鼓作气地说：“你跟秋月说，让她禀告太太，亲事归亲事，杏香归杏香，我不能喜新厌旧。”

    桐生觉得他的话说得不够清楚“那么，”他问：“芹二爷，你是想太太怎么替你办这件事？”

    “请太太做主。能让我把杏香留下来。”

    桐生沉默了片刻答说：“我说是说。不过这件事，我看太太也为难。”

    “你别管，只把话说到了就是了。”

    “是！”桐生拿他的话咀嚼了一下，意又所会，便即问说：“太太要是不许呢？”

    “不会不许。”

    “万一不许呢？”

    “哪，那可是没法子的事了。只能问震二爷，该怎么办？”

    “是的。”桐生点点头“我也在想，这件事怕只有震二爷才能办。”

    原来桐生别有意会，对乌家这门亲事，他从一开始就非常热心，这也是他对主人家的一片忠心，想起马夫人的心事