冷酷的心 (第10/12页)

，而你却像一位侯爵夫人似的乱扔钱。下次再让我看见，我可得请你尝尝我的拳头！“美丽的丽斯贝特很伤心，丈夫竟是这么狠毒，就在自己的房间里哭泣起来。她常常希望能够回到父亲的草棚里去，这样比住在豪富的、可是既悭吝又狠毒的彼得家里好得多。唉，可惜她不知道，他的心是大理石做的，既不会爱她，也不会爱任何人；要是她知道，她就不致于感到惊异了。现在，每当她坐在门口，看见一个乞丐从她面前走过，脱下帽子，求人施舍，她就紧紧闭上眼睛，免得看见那种惨状，她的手也握得更紧，免得不自觉地伸进衣袋里摸出一个铜板来。因为这个缘故，美丽的丽斯贝特在全森林里都受起责难来了，人们甚至说她比彼得。蒙克还俚吝。有一天，丽斯贝特又坐在大门口，一面纺纱，一面哼着小调，因为天气很晴朗，彼得老爷又骑马走过田野去了，她的心情很愉快。这时路上走来一个小老头儿，扛着一个又大又重的口袋。她老远就听见他喘息。丽斯贝特很怜悯地看着他，心里想道，一个这么年老的人，不该再叫他扛这么沉重的东西。

    这时候，那个小老头儿正喘着气摇摇晃晃地走过来。当他走到丽斯贝特太太对面时，他几乎压倒在口袋下面了。“哦，请您大发慈悲，太太，给我一口水喝吧，”小老头儿说道“我走不动了，非累死不可。”

    “您这么大年纪，不应当再扛这么重的东西。”丽斯贝特太太说。

    “是呀，可我穷得没办法，只好干这种差事来苟延残喘。”他回答说“唉，像您这样的阔太太，哪里知道穷人的苦处，知道在这样的大热天，一杯凉水能令人多么爽快啊。”

    她听见老头儿这么说，赶紧跑进房里去，从壁炉架上取下一把壶，装满了水。当她回到门外，离那矮小的人儿仅仅几步路，看见他非常凄惨、惟怀地坐在口袋上时，她心里深深感到怜悯。她考虑了一下，丈夫是不在家的，于是放下水壶，取了一个大酒杯，装满了酒，又放了一大块黑面包在酒杯上面，一齐拿给老头儿。“来吧，喝口酒比喝水好些，因为您的年纪已这么大了，”她说“可别喝得太急呀，一边喝一边吃点面包吧。”

    小人惊异地注视着她，直到他的老眼里涌出了大颗的眼泪。他把酒喝了，说道：“我活了这么大的年纪，还没看见几个人这样慈善，这样慷慨地周济别人，比得上您丽斯贝特太太的。不过您会因此终身得到幸福，好心是不会没有好报的。”

    “不，她马上就要得到好报！”一种可怕的声音叫道。他们回头一看，原来是彼得老爷，已经气得满脸像血一般绯红。

    “甚至我贵重的酒你也倒给叫化子喝，我亲口用的杯子你也让街头的流氓沾唇？那就领你的好报吧！”丽斯贝特太太跪倒在他的脚下，请求他开恩恕罪；但那颗石头的心不知道什么是怜悯。他把手里拿着的鞭子掉过头来，用黑檀木柄狠狠打在她美丽的脑门上，她一口气上不来，倒在老头儿的胳臂里了。当他看见这种情形时，好像立刻感到后悔。他弯下身子，看看她还有没有气。可是小老头儿用熟悉的声音说道：“你不必费心了，烧炭的彼得，这是黑森林里最美丽最可爱的花朵，可是被你摧残了，她再也不会开放了。”

    这时彼得脸上的血色退得干干净净，他说道：“原来是您呀，宝藏家先生，事情既已如此，也无法挽回，或许这是命中注定的。我希望，您不致于向裁判所告我是杀人犯吧。”

    “你这恶棍！”小玻璃人说“我若把你这行尸走rou的东西拉上绞刑架，对我有什么好处？你应当畏惧的不是尘世上的裁判所，而是另一些更森严的裁判所；因为你已经把你的灵魂出卖给魔鬼了。”

    “如果我出卖了我的心，”彼得叫道“这是谁的过失？还不是由于你和你那骗人的财宝吗？你这恶鬼把我引到了毁灭的路上，迫使我寻求另一个人的帮助，一切的责任都在你身上。”他还没有说完，小玻璃人就膨胀起来，变得又高又宽，眼睛大得像汤碟，嘴巴像生着火的面包炉，闪出熊熊的火焰，彼得赶紧跪倒在地；他那颗石头心也保护不了他，他的四肢像柳条似的颤抖起来了。森林精灵用两只鹰爪抓住他的脖子，像风卷残叶一般提起他打了几个圈圈，然后将他惯倒在地，把他的每一根肋骨都摔裂了。“你这卑鄙的东西！”他叫道，声音大得像雷呜“要是我愿意的话，我可以弄得你粉身碎骨，因为你触犯了森林的主宰。但是这个死去的太太曾经给我饮食，为了她的缘故，我给你八天的期限。如果你不幡然改悔，我就来磨碎你这几根狗骨头，让你在重重的罪恶中送掉狗命。”

    到天晚的时候，才有几个过路的人发现财主彼得。蒙克躺在地上。他们把他翻过来，翻过去，想看看他是否还有气息。可是他们的尝试很久没有结果，最后，他们之中的一个走进房子里去，拿了一点水来洒在他的脸上，他才裸深吸了一口气，哼了一声。他睁开眼睛，向周围观望了好久，然后问起丽斯贝特太太来。可是谁也没有看见过她。他向这几个人道了谢，但慢走进自己的房子。他在各处寻找，但无论是地窖里或顶楼上，都没有丽斯贝特太太的踪影。他原以为自己做了一场噩梦，谁知竟是残酷的现实。现在，他一个人孤零零的，奇怪的思想就纷至沓来。他并不害怕什么，因为他的心是冷的。不过他一想到他女人的死，他自己的死亡便浮现在他的脑子里：当他离开这个世界时，他肩上的负担着将是多么沉重啊，沉重地负担着穷人们的眼泪，负担着千万声没有把他的心软化下来的咒骂，负担着被他纵狗咬过的不幸的人的哀吟，负担着他母亲的默默失望，负担着美丽、善良的丽斯贝特的鲜血。如果他的老丈人来问他：“我的女儿，你的女人哪里去了？”他能三番四次地推托吗，同时还有另外一个问题，就是对那一切森林、一切海洋、一切山岳和人的生命的主宰，他又将怎样回答呀！

    他夜里做梦都不得安宁，时时有一阵甜蜜的声音把他唤醒：“彼得，弄一颗比较温暖的心吧！”他刚一醒来，赶快又闭上眼睛，因为听声音无疑是丽斯贝特太太在警告他。第二天，他到酒馆里去散心，遇到了胖子埃泽希尔。他挨着他坐下，他们就东一句西一句地谈起来，晴朗的天气呀，战争呀，捐税呀，最后又谈到死，并说起各地方突然死人的情形。于是彼得问胖子，他对死的看