倒长的树 (第13/16页)

，而是清醒的人们的孩子。和他说说话我就可以解闷。您就依了我，把他关在笼子里，放在我旁边。我很想和他说话，”

    “可是我却很想吃他的rou。”

    “那么等我和他说话说够了，你再吃掉他吧。”

    “好吧，就这样。”魔鬼说。

    魔鬼把雅民关进笼子里，就像关一只鹦鹉或者画眉乌似的。他把笼子放在海螺的面前，然后关了门，上了锁走了。

    九

    第二天过去了，还不见雅民回来，公主心里万分焦急，就对老爷爷说：“您把魔镜拿来吧，看看雅民在哪儿。”

    老爷爷把魔镜的带子系上。开初镜面上朦朦胧胧的，仿佛狂风四起，尘埃滚滚。过了一会儿，影象就清楚了，只见雅民关在一个吊着的笼子里。

    “雅民！”公主大叫起来。

    雅民从笼子里伸出一只手，说：“公主救我。”公主伸手去拉雅民，镜面一下子全暗了，雅民消失了。

    公主失望地转向老爷爷，哭着哀求说：“您无论如何也要救救雅民啊，我给您下跪了。”

    老爷爷说：“只有一个办法能够救他。”

    “什么办法？”

    “去杀死睡人城的魔鬼。”老头儿说。

    “怎样才能杀死那些魔鬼呢？”公主问。

    “那些魔鬼的命根子在一只山乌鸦身上。那乌鸦的笼子在一座大城堡里；那城堡坐落在离睡人城一百里远的高山顶上。要是把乌鸦杀死，取出它嘴里衔着的小银盒，打开银盒拿出里面的玫瑰。花，放在会响的海螺上面。那样、雅民的笼子就会自动打开，海螺就变得像玫瑰花一样轻，可以很容易地把它带给老神甫。如果你能在太阳落山之前把神甫脖子上的红宝石拿来，那么拉姆的生命还能保得住，否则就不行了。”

    公主哭了，她说：“这么多事情，别说一天，就是一个星期也办不了呀。”

    老爷爷鼓励她说：“如果你是国王的女儿，那么你确实办不到的；但是，只要你是面包师的女儿，你就一定办得到。”

    公主说：“我实实在在是面包师的女儿。”

    “那么，你带着这根手杖。”老爷爷把那根带翅膀的手杖放在她手里，说“现在靠两条腿走路是怎么也来不及了。这根手杖也跟马一样可以骑的，只要你把手搭在它的翅膀上，它就一直在空中飞翔，你撒开手它就停住，降落到地面。”

    公主跨上手杖，说了声：“走吧。把我带到山乌鸦那里。”

    一听到命令，手杖的翅膀就猛烈地扑腾起来。几秒钟之后，公主已经在空中飞行了。大大小小的树权落在下面好几公里。过了一会儿，手杖拐弯了，越过一个深谷之后，又钻进一个很深的山洞，公主很害怕，但仍然两手紧紧按住手杖的翅膀，不让它放慢速度。

    又过了一会儿，公主就从睡人城的上空高高地飞过，消失在云涛里。现在四周一片昏黑，浮云飘来荡去，像羊群互相挤碰着。忽然雷鸣电闪，大雨倾盆而下，公主全身的衣服都被打湿了。后来，手杖飞到了云层的上面。眼前出现了一座高人云霄的大山。山上没有树，没有草，四面全是积雪，漫山遍野都是枯骨残骸。拐杖一直朝山顶飞去。

    山顶上有一座很漂亮的城堡。这城堡金光闪闪，晃得人眼花缭乱。到了跟前一看，城堡果然是黄金造的。砖头、墙壁、梯子、窗户——一切全是金的。在城堡的最高层上，一幅锦幡随风招展，顶棚上垂着一条金链子，链子下面挂着一个笼子。笼子里面蹲着一只鸟鸦，乌鸦的嘴里叼着一个小小的银盒子。地上有几只张牙舞爪的老虎，它们一见到生人立即疯狂地咆哮起来。

    公主胆战心惊他说：“手杖，往高飞。”

    手杖在城堡的上空飞着。公主想了一想，就对手杖说：“把我带到大门那里。”

    手杖盘旋着慢慢降落，到了大门前，公主就从翅膀上撒开手，手杖骤然在梯级上停住了，公主险些儿被绊倒。她拿着手杖一步一步登着梯级，走到大门前，门是开着的。

    公主走进了城堡，东瞧瞧西望望，一个人也找不到。

    “有人吗？”公主大声呼喊。

    “有人吗？有人吗？”她的声音像皮球一样被弹了回来，四周又恢复了寂静。

    她提心吊胆地往前走去。穿过了大厅，眼前又是一道长长的楼梯，一直延伸到很高很高的地方。梯级上到处枯骨狼藉。她顺着楼梯登上高层。这一层上的大门关得死死的，使尽了劲也推不开。这工夫，手杖无意中碰到了门板，大门吱呀一声自己打开了。公主慢慢地往里走。这是一个很大的房间，上面挂着钻石、宝石的吊灯，金墙上嵌着几个精雕细刻的金丝网，几丝淡淡的阳光经过金丝网的过滤漏了进来。公主走到一扇翡翠砌成的小门跟前停住了，她往里看了看，还是没有人。

    她大声喊着：“有人吗？”

    “有人吗？有人吗？”回声四起，就像屋子本身在说话似的。过了一会几，忽然传来一阵笑声。

    “哈哈哈！你找谁？哈…哈…哈…。有人！喂，我们全都在这里，你找谁呢？哈，哈，哈，请进来吧！”

    公主怯生生地走了进去。房子里有一棵黄金铸成的树，它的伎叶上闪烁着宝石的光辉。金墙上有几个窗户，也是金丝细网。屋内尘土满地。桌子、椅子、花瓶，每样东西都是金的，但都蒙上了灰尘。公主用手一摸，原来这灰尘都是金的。

    在一张金床上躺着一个姑娘。金色的头发，金色的脸颊，连嘴唇也金光闪闪——活像一个金塑像。她静静地睡着。

    公主想把姑娘叫醒，可是当她用手去拉这姑娘的时候，她又吃了一惊。

    原来这姑娘从头到脚都是金的。姑娘床边有一张大转椅。一个老头儿斜躺在转椅上。公主大声呼喊：“爸爸！”

    然而，错了，这不是她爸爸。乍一看，她觉得像爸爸，再往前走一步又觉得像那个珠宝商了。

    “哎呀，是珠…”公主叫起来，后退了一步，这回，她却在这老人的脸上看到了人贩子那张凶恶的面孔。

    “吸血鬼！恶棍！”她惊叫着，连连倒退。

    “别害怕，”身旁有人笑着说“他不会伤害你，他是金的。”

    公主回转身，前后左右都看了看，哪儿也看不见人。

    她大声喝问：“你是谁？你躲在哪儿？有话站出来说！”

    “我就坐在你面前呀！”

    “哪儿？”公主立刻问道。

    “这儿，你面前。”那声音回答。

    可是公主面前什么也没有，只是她旁边的三足椅上放着一把七弦琴，琴弦好像正在微微颤动。

    “是你在说话吗？”公主疑惑地问道。

    “是的，我是会说话的七