第一章 (第2/10页)

怎麼能相信可以若无其事吃下一碗拉面这种人的味觉！？这碗面是我自己选择的，而且如果唯唯诺诺听信了你的建言而交換拉面，要是又不喜欢，我岂不陷入更大的窘境？如此一来你要如何补偿我所保有的矜持？”

    我原本想吐槽她：只不过是吃一碗拉面並沒什麼異常的，但看到爱丽丝边“呜——呜——”地啜泣边将拉面一根根吸进嘴里，觉得实在有点可怜，因而闭上了嘴巴。我迅速地将两碗面解決掉后，便向小廚房走去。

    打开电冰箱的门，里头摆满三百五十毫升的红色罐装Dr。Pepper。我取出其中的一罐拿给爱一丽丝，最近我学会了先将瓶盖拉开后再递给她的小小体贴。爱丽丝以颤抖的手将瓶罐抢去，一口气喝个精光。

    “呼呜呜呜呜呜。”

    爱丽丝深深呼了一口气，彷彿脑袋里的东西都溶解掉了似的放心。她接著說：“鸣海，再帮我拿两罐来。”並拿著空罐不停挥动。这个睡衣少女的饮食习惯非常差，几乎三餐都只喝Dr。Pepper为生。被一个边喝垃圾饮料边吃拉面的人說味觉不值得信任，真不是滋味。

    “人类必须互相扶持才能生存，这项事实我现在強烈地感受到了。幸好有你在我身边。”

    吃完拉面並将第三罐Dr。Pepper也喝完的爱丽丝，一边钻进毛毯中一边对我微笑。对于这突如其来的举动，我吓了一跳手肘差点打翻了碗公。冷靜。这家伙动不动就会說出这种意味深长的言词，更何況我並沒有被爱丽丝扶持过啊。不…也不能說沒有啦，该怎麼說呢？

    “对了，你說你想在『花丸』工作，是什麼风把你吹来的？”

    爱丽丝从毛毯中只露出了一颗头问。

    “我可以保证你是一个生来便缺乏工作欲望的人，所以你不需要特地为了证明此事而造成老板的困扰。”

    “我不需要那种保证。”应该說你少随便決定我的人生。“我觉得明老板一个人很辛苦，而且在『花丸』打工也比较方便。”

    “方便？”

    “这樣几乎天天都可以来这里。”

    因为爱丽丝今年冬天侦破的那个案件，我现在的立场才会是侦探事务所的助手。爱丽丝虽然是侦探，卻是个足不出戶、从不与社会往来的茧居族，我也沒看过有任何顾客前来委託案件。所以助手的工作顶多就是帮忙搬食物及Dr。Pepper，顺便让爱丽丝欺负一下。与其如此，还不如找个地方打打工也比较不浪费时间。

    “哼！我可不知道你对助手工作如此热心。”

    是你叫我每天都要过来的吧！

    “无论如何，这年头应该也沒几个人愿意去拉面店打工赚取微薄的薪水，对老板而言应该有所帮助吧。不过一旦彩夏出院了，你一定会被Fire掉。”

    我正要收拾碗公的手停了下来。

    因为无法立即对爱丽丝突然提起的名字做出反应，我凝视著碗底的汤汁愣了一会儿后，转头望向床边。

    “怎麼了？你不也只打算做到彩夏回来为止吗？”

    “不…嗯，那个…这件事我想都沒想过。因为…”

    彩夏。

    今年年初从学校顶楼一跃而下，目前变成植物人还躺在医院病床上。她是我的同班同学，也是我唯一的朋友。只是她现在不会說话，也无法自行走路了。

    那樣的彩夏——还会回来吗？

    “医生也說过並非毫无机会，不是吗？而且第一个听說的人不就是你？”

    “话是沒错，只是…”

    我自己也查过资料。彩夏现在的状态若持续三个月以上，就叫做持续性意识障碍——也就是俗称的植物人。一旦被医生判定无复原机会，大多数医院都会強制病人办理出院。虽听說过有甦醒的案例，但絕大多数也只恢复到能以脸部表情传达部分情绪，或可以经由嘴巴摄取食物，不过如此罢了。

    要是她能回归原本的正常生活，那才真叫做奇蹟。

    “你不相信会有奇蹟发生？”

    “爱丽丝你相信吗？”

    “当然。奇蹟在任何人身上都会发生一次，只是发生的时候他们不曾注意。”

    我不知道这句话是谁說的，但总觉得是个很差劲的想法。跟我說不会有奇蹟或许还能让我好过点。这麼說起来，我和彩夏的奇蹟，是不是已经在那段窝在顶楼的日子里不知不觉消耗殆尽，已经无法挽回了？

    “沒关系。既然会发生一次，就会发生第二次。你就相信吧！”爱丽丝肩上披著毛毯，抱著膝盖微笑着。“撒哈拉沙漠中降下的雨水、美国金门海崃及印度泰姬玛哈陵、父母双亡后出生的试管婴儿、吉米.罕醉克斯（註：JimiHendrix，美国黑人天才吉他手）及巴別塔，全都是奇蹟、奇蹟和奇蹟！所以总有一天，所有人类都将成为朋友。”

    我依然无法了解爱丽丝的引喻习惯究竟是怎麼回事，但还是硬挤出微笑来回应她。

    “你和我的相遇也是，你愿意天天来我这理也是，就连沒把碗公打翻平安端上楼来也是——这些全都是奇蹟。”

    “…你接得还真顺啊。”

    我站了起来。对了，既然已经通过聘用考试，就赶紧回明老板那儿吧！从今天起就可以开始工作了。

    当我将三个碗公及三张托盘疊在一起正打算走出房门时，爱丽丝把我给叫住：

    “刚才老板在电话中还說…”

    “說什麼？”

    “她說，回去的时候也要把碗公顶在头上。”

    “我可沒听說！”

    不过“人的相遇都是一种奇蹟”倒是个不错的說法。尤其爱丽丝是个茧居族，而我自己也差不多，只要和陌生人交谈超过二十秒就会感到呼吸困难。

    过去遇到的人们或多或少都对我个人造成影响，多亏如此我才不至于比现在更加堕落。虽然也沒有因此而成为正经的人，总之就这樣浑浑噩噩地活到了十六歲。在充满无限可能的荒野上，倘若真能只靠与他人的相遇而走到现在的自己，那这些人生中的路标确实弥足珍贵——虽然我並不觉得这有什麼好感激的就是了。

    所以我在通过“花丸”聘用考试开始工作当天遇到那个女生，大概也是一种奇蹟吧？

    女生約莫在下午三点多出现，当时我正在廚房以隔水加热的方式融化巧克力块。明老板站在更里面，正以电动搅拌器将蛋白打发制做蛋白霜。“花丸”真正的卖点其实是比职业甜点师傅做得还好吃的冰淇淋，洋溢在店里的甜腻