第七章江上新宋来新宋薄天二 (第3/5页)

吕惠卿神色如常，对自己的礼仪、态度亦一如平常，心里更加捉摸不定。对汴京局势，他既是局中人，亦是局外人。几十年宦海沉浮，让薛向很敏感地意识到，吕惠卿现在的处境，其实远没有表面的那么风光。朝中的平衡的确已经被打破，但天平未必就是朝向吕惠卿这一边偏移，更不用说占据压倒性的优势。在这个时候，吕惠卿忽然利用舒亶，借着一件偶然的事件，与旧党几乎是进行着不留后路的决战，薛向始终想不清楚是为什么——这根本不是他所了解的吕惠卿。

    本来，吕惠卿是得意还是倒霉，薛向也并不关心。但是，现在却不同了，他已经六十八岁！

    虽然自觉身体还很硬朗，可这么老了还不请求致仕，朝中台谏弹劾之章，同列讥讽之声，早已是不绝于耳。但薛向做了几十年的官，这时候若是说还有什么所求的，便只有一样了——如若不能位致宰执，难免死不瞑目。如今眼见离达成心愿只有一步之遥…

    薛向的心里，也如同有一面鼓一般，在不停地催促着他。

    仆人们引导着吕惠卿与薛向进了花园的一间水榭之内，里面早已布置好了茶果点水之类。薛向见水榭之中就摆了一张桌子，两把椅子，忙请吕惠卿坐了主位。吕惠卿亦不谦让，笑着坐了，一面吩咐侍女倒酒，一面笑道：“师正不是外人，我亦不闹那些玄虚。今晚请师正过来，便是想清清静静地说点话。”说罢，也不等薛向回话，抬抬眼皮看了侍女一眼，倒完酒的侍女连忙欠身缓缓退下，顷刻之间，水榭之内，便只剩下吕惠卿与薛向两人。吕惠卿一只手端起酒杯，双目注视薛向，淡淡问道：“不知师正以为今日之势如何？”

    他单刀直入地这么一问，薛向的眼皮不由得猛地一跳。“吕吉甫这是有求于我！”——只在一瞬间，薛向脑中立时闪过一个念头。但薛向却绝不敢向吕惠卿讨价还价，他并没有昏了头——吕惠卿知道他想要什么，也知道他想的东西，必须通过他才能得到。这时候和吕惠卿讨价还价，不过是自取其辱。

    想要什么，要靠自己！

    薛向忽然觉得喉咙有“师正！”吕惠卿盯着薛向看了很久，终于叹了口气“皇上励精图治十七年，我等呕心沥血，前仆后继，国家才有今天这个局面。这次争的，不是个人的荣辱，而是大宋的前途！顺着介甫开创的这条路走下去，天下必能致太平；但若是中途而废，而百里者半九十，再回到那些因循守旧的腐儒手中，我们十余年的辛苦，就算是白忙一场了！”

    “虽是如此，但只要有皇上在，公复何忧？且这么多伪君子身陷陈世儒案，连司马十二亦未能幸免，相公又有何惧？”薛向眯着眼睛笑道。

    吕惠卿却忽然沉默下来，冷冰冰地望着薛向。

    薛向忽然感觉后脖发凉，他避开吕惠卿的眼神，试探着问道：“难道、难道皇上…”

    “皇上虽有小恙，但无大碍。”吕惠卿毫不犹豫地回道。

    但薛向却是不怎么相信的。但他也不肯揭破——他忽然想起吕惠卿给过自己的暗示——等皇帝病好，如果皇帝的病不好呢？嘿嘿！但薛向却如释重负地松了口气，笑道：“菩萨保佑。其实依我之见，有些事情，相公原是应当略忍一忍的。这回那些‘君子’们丑态毕露，但舒亶也太大胆了些，不免有些连累到相公。”

    “师正一向是快言快语的，今晚怎么吞吞吐吐了？”

    “我的意思是，这次陈世儒案牵连这许多公卿，原本或只是依法穷追，这也无可指摘。但是那些犯官狗急跳墙，亦难免会胡乱攀污。舒亶办案似嫌轻率了些，这种大案，还是当诸事请旨的好。象司马康、吴安持、蔡渭这些人，总要稍留些体面。似他这般办案，全不给自己留退步，苛刻过甚，朝议汹汹，倒似是他在借机党争一般，还连累了相公。”

    “御史办案，与我何干？”吕惠卿“诧”道。

    “相公既要我直言，自己为何又不肯推心置腹？”薛向却不肯让吕惠卿这般装模做样“诸‘君子’们可都以为舒亶不过是相公的党羽而已——且不管他是不是，他这般莽撞，人家却不免把账记在相公头上。‘苛酷’二字，不是甚好名声。恕我直言，今日误相公者，舒亶矣！”

    “师正亦以为我能差使得动舒亶么？”吕惠卿半真半假地苦笑道“师正素知我与司马十二不和，若说我看不惯他假仁假义，想将他逐出朝廷——在师正面前，我亦不说假话，这个心我是有的。但我又何苦搞得满城风雨，人人自危？朝廷好不容易安稳下来，当年介甫是不得已——我这又是何苦？”

    薛向听他这番话之意，倒似乎是吕惠卿并不愿意把事情闹得如此大，而竟是舒亶一意孤行，将吕惠卿绑上了贼船。他将信将疑，却反问道：“相公的这番苦心，谁能知之？”

    这句话却是正中要害。

    吕惠卿的确是想借陈世儒案打击旧党，借这个难得的机会，巩固自己的政治权威。但他的目标，原本只是借着吕公著与苏颂，一面杀鸡骇猴，一面清算一些旧党台谏，并不想把事情闹得这么大。但谁知道舒亶意欲扬名，不知道吃了什么熊心豹子胆，竟然牵出了司马光之子司马康。吕惠卿眼见着有机可乘，当然不会介意趁机驱逐司马光，亦不加制止，反而暗地里纵容——他哪里知道还有一个雍王唆使石得一在舒亶那里推波助澜，倒以为只是舒亶在迎合己意而已。谁料舒亶自知得罪旧党，已无退路，为了占据主动，亦是为了自己的前途，越发肆无忌惮，竟然又逮捕吴安持、蔡渭，牵连更甚，搞得朝中人人自危。吕惠卿对此事先并不知情，但一旦木已成舟，他心里虽然怨怪舒亶鲁莽，却也只能默认这个事实——他也不是不知道，对于舒亶而言，既然连司马光都得罪了，就不怕把事情再闹大些，事情闹大了，就是逼着吕惠卿与旧党决战，这样他