第二章 (第6/31页)

区，于是淮河航经之地，尤多盐枭，他们散布在各大都邑，手下经常养着百来个彪形大汉，与官府作对，以生命博取暴利。

    有时候，官府对一些形成了气候的大帮枭，只有眼开眼闭，因为他们的势力太大了，大到可以吃掉小股的官兵，谁又肯赔上性命去找他们麻烦呢？

    若是他们再够意思些，让官兵们也沾一份好处，就更没人管了。

    当然，这种盐枭的势力必须要够大、够凶，足以吃掉一些小股兵才行。

    侯方宗就是这么一个大盐枭。他在码头边公开设寨，聚集了数百名水陆英雄好汉，还有几十条大船，由沿海地区，收得民间的私盐，杂在其他物品中载来，再行分散转运到各地去。

    这样的一个组织，实力庞大，能率领数百名亡命之徒的头领，当然是一条好汉。

    这侯方宗没有去参加李靖的婚礼，也从来不上别庄去叩见虬髯客过，在资料上记载，他虽是隶属于神龙门下，却跟其他人不相往来，只服虬髯客一人。

    虬髯客在他的名号上打了三个朱砂圈圈，表示此人极端重要，却又加了条小眉注，说此人须妥为应付。

    虬髯客的记载多半是简明扼要，几个字就说明了重点，唯独此处含混笼统，语焉不详。

    不过；假如虬髯客说此人必须妥为应付，则这个侯方宗必然是个很难缠的人了。

    张豹对侯方宗全无认识，也从未见过一次面。

    薛飞霞与董轻云对侯方宗也没有印象，因此，要想跟此人搭上关系，似乎只有取其神龙令了。

    张豹建议如此做，但是李靖反对，李靖认为神龙金令的权威是由人建立的，换言之，是虬髯客凭着个人的威望建立的，因敬其人，乃及其令。虬髯客不在，这块金牌的约束力是否有效就不得而知。

    若是对方藐视此令而不当回事，反而会使事情更糟。因为神龙令是门户中最高的权威信物，它的权威性不容打折扣的，只要稍受轻慢，就必须以全力去维护它。

    侯方宗既是不可捉摸，就不知道他是否会尊重此令，假使碰钉子，势必要起冲突。

    神龙门人多势重，当然吃得住侯方宗，可是这就造成了无端的损失，殊非李靖巡行的本意了。

    他此行的目的，是了解那些人。而不是去制裁那些人。

    李靖对纵横权术的运用很有研究，知道要建立一种符信的权威，必须经常用于绝对有把握的事，若是一开始就受了挫折，郎使以后再加补救整饬，惩罚冒犯它的人，终究是权威的尊严受损，不是绝对的了。

    张豹心中自然不同意，他相信神龙令的权威是没有人敢冒犯的，但是李靖夫妇现在是金令的持有人，有权作最后的决定，他建议不成，只有服从了。

    其实李靖何尝不明白，亮出神龙令，侯方宗必然不敢抗拒，因为虬髯客还在，足以维持此合的权威。只是李婿不愿意处处都沾虬髯客的光。他要建立自己的声望。因此，他决定自己去拜访侯方宗。

    张豹忙道：“二老爷，这万万不可。侯方宗只是一地的首领，应该叫他来见二老爷才是，那有您先去拜访他的？”

    李靖笑道：“我来的目的不是看一个人，而是要看所有的弟兄，总不能叫他把人全都带来吧！”

    张豹忙道：“那当然不必。但是照礼制，该由他先来叩诣，然后请二老爷前往巡视。”

    “那样一来，我看到的只是刻意布置好的状况，经过安排做作，已失其真。我要了解的，是平素真实的情况。”

    “可是…二老爷！这…”“张豹，是你作主，还是我作主？”李靖的声调变了。

    相处以来？这是李靖第一次用这种口气对张豹说话，使得张豹一惊，连忙恭身道：“属下无状，请二老爷恕罪！属下所以喋喋不休，也是为了对二老爷一片忠心。”

    李靖冷笑道：“我先谢谢你的忠心，你是怕我做错事，才提醒我一声，是不是这个意思。”

    张豹更为惶恐地道：“属下不敢。属下只是以一得之愚，贡献给二老爷…”

    “如此说来，你的一得之愚。此我的决定要高明。所以你才一再喋喋不休地告诉我该如何做？”

    张豹吓得跪下来。

    李靖又冷笑一声，回头侧顾，道：“飞霞：大哥在处理事情时，这张豹是否也是常有高见的？”

    薛飞霞呐呐不敢回答。

    张出尘一沉脸道：“飞霞，老爷在问你的话！”

    经过张出尘这一声催促，薛飞霞才知道事态的严重，连忙道：“启禀二老爷，大老爷行事有鬼神莫测之概，他下达命令，下属们照着做，根本不明白是什么事理因由，因此也无从参加意见。”

    李靖冷笑一声道：“原来如此！那必然是我的行事太过于简明，所以这张豹不但知道了全盘巨细，而且还看透了其中利弊，因此才一再的告诉我该如何做！”

    张豹连连叩头道：“属下无状。属下该死！”

    他的头在地上一再地碰，碰得额角起了疱？但李靖没有表示，他只有不断地叩下去。

    薛董二人似有不忍，开口准备求情。

    张出尘却微笑问道：“二位有何高见。”

    二女为之一震，顿时把话咽了下去，不敢开口了。

    张豹一直磕到额角出血，李靖才道：“罢了！起来听着。”

    张豹止住了磕头，站起身来，不敢擦拭头上的血，垂手道：“属下恭候指示。”

    李靖道：“记住！以后我需要你的意见时，我会开口问你，否则的话，你只要遵行转达就行，而且要一字不得更易地转示下去，不得加添你自己的意见。”

    李靖又点点头，然后才道：“张豹，若是只在江湖上创一个局面，大家都是弟兄，无所谓尊卑长僚，我对你也不必搭架子；但若是要成一番事业，你就得明白：一个主帅运筹惟幄，决策千里，也只正方寸之间，他的每一个决定都有目的，但这个目的却不能向外人道及更不必向外人解释，你明白吗？”

    张豹道：“属下明白了。”

    李靖道：“你明白就好。今天是初犯，我从轻宽贷，下次如果再犯，我就要严办你了。下去，把脸上洗洗，然后聚集人手，准备上侯方宗那儿去。”

    张豹恭恭敬敬地答应看出去。

    薛飞霞与董轻云肃容屏息地侍立一边，不敢少动。

    张出尘笑道：“飞霞，轻云，你们也学着点：除非是你受命独当一命；否则在任何场地，都没有女人说话的余地，这是我们女人应守的本份。”

    薛飞霞与董轻云都曾是叱咤一时的江湖女杰，她们的年岁并不低于张出尘，处世阅历超过尤多，可是她们在张出尘面前却奉命唯谨，除了说是之外，没有第二句话。

    倒是李靖有点过意