第七二回贤夫人不忘守边客大皇帝恩 (第3/3页)

棠先向贼人的脸上望了一望，方始喝声道：“你这鼠子，究竟是贼是盗，一个人胆敢来到总督衙门的上房，真正可谓胆大包天了，快快从实供来，还可贷尔一命。”

    那个贼人，连连的磕头道：“大人开开天恩，小的名叫王六，实因母老妻病，来此行窃，叫作无法。”

    左守棠这人，平生最敬孝子，一听王六所供，不觉捻须太息道：“就是母老妻病，无钱过活，这也只有行乞，不能行窃的呀。”

    左宗棠还待再说，忽见孝勋走到他的身边，对他忿然说道：“此贼所供，全是假的。今天白天，你老人家两个媳妇，刚要上轿的时候，此贼胆敢盯着她们妯娌二人在看，三媳亲眼所见。爹爹好好审问，内中必有重大情节，也未可知。”左宗棠听了大怒，立即喝问王六：“少爷方才所说，不是冤枉你的吧，你倒竟敢用这母老妻病四字，前来骗人，本部堂几几乎上了你的当了。”左宗棠说着，又向左右一望道：“快取大刑伺候。”

    那班戈什哈，一面去取大刑，一面吼了一声堂威，对着王六喝道：“快快老实供上，免得皮rou受苦。”

    王六一见事已至此，料定没有生理，却把他的心肝一横，反向左宗棠冷笑一声道：“老左，你也不必拿那大刑吓俺，俺若怕死，也不敢前来行刺的了。”

    左右的戈什哈一听，王六说出行刺二字，一齐忙向左宗棠打上一个千儿，各自认罪道：“沐恩等保护大人不周，致有刺客来到上房，只求大人重办。”

    左宗棠将手一扬道：“不干你们之事，你们替我搜检此贼身上再说。”

    那班戈什哈，忙又极重的答应了一声喳，就向王六身畔一搜，果然搜出一柄利刀，一道伪谕。左宗棠把那道伪谕打开一看，只见上面写着是：天方新教第一教主，总大阿訇，灭清自在大皇帝白为谕饬事：顷据某某奏称，左妖宗棠，刘妖松山，亟亟办理屯田之事，分明欲与朕为难，朕由平凉一带出关，非惧左刘二妖也，因念连月大旱，米粮昂贵，人有饥色，路有饿莩，长此战争，殃及池鱼，实非上天好生之德；今闻左刘二妖，办理屯田之事，必思与朕久战，朕为援救数千百万回民计，封尔黄自信为征左大将军，去到兰州，迅将左刘二妖分别刺死，既免战事一兴，人民有流离之苦，粮秣有不继之虞，舍重取轻，尔其知之。若能不辱君命，侯封之奖，决不靳也。钦此。左宗棠一边在看，一边已在大叫气死我也，及至看完，先将伪谕交与一个戈什哈拿去存卷，然后突出眼珠喝问王六道：“黄自信！尔来行刺，既已被拿，本该万死。尔若将白逆彦虎的细情，好好供出，本部堂仍可赦尔一死。”

    黄自信听得尚有生望，忽又朝着左宗棠磕上几个响头道：“爵帅真能饶赦小的一死，小的便将白总大阿訇的秘密供出。”左宗棠点点头道：“尔快供来，不必多说闲话。”黄自信又拜了几拜，方才朗声供出道：“白总大阿訇，本在马化-马总大阿訇部下，后因他的妻子、女儿都已有了法术，他才决心想做皇帝，离开马总大阿訇部下，自立为皇。不料此地的刘松山、刘军门，连将他的皇后、公主，连同那个翡仙女将，生擒正法，白总大阿訇见已失了锐气，且怕官兵合围，因此自弃平凉、静宁一带之地，率队出了嘉峪关，打算先去占据伊犁，得有基础，再行大举进关。”

    左宗棠一听见白彦虎要占伊犁之话，不禁急出一身冷汗。你道为何？原来那时候，尚无新疆的省名，伊犁还是一府，孤悬关外，接近俄疆，虽为大清朝的土地，却没省分辖管。俄国瞧见清朝对于伊犁鞭长莫及，不甚注重，便有并吞之心。此等事情清朝皇帝，也有所闻，有时问问军机大臣，①那些军机大臣，都是庞然自大惯的，奏对的说话，无非都说天朝土地，外夷怎敢觊觎。果有此事，只要一旅之师，还怕外夷不来双手送还不成。清朝皇帝，也是自大惯的，一听此言也就丢开。独有左宗棠既任陕甘总督，当然较为关心；况且伊犁的毗连之处，就是乌鲁木齐，②乌鲁木齐即迪化州，属于甘肃所辖；与迪化州毗连的地方，就是凉州、肃州。若是白彦虎一占伊犁，乌鲁木齐，乃为必争之地，势必不保，凉州、肃州，也就危险。那时清朝的睡狮，尚未被人戳破，对于臣下失地的处分，又极严厉。江督何桂清的正法，浙抚王有龄的自缢，都为失守城池之事。左宗棠既为清臣，听了黄自信之供，焉得不惊。

    当下左宗棠暗惊一会，忙把面色放得异常和悦，怡然的问着黄自信道：“白彦虎既思去占伊犁，他手下究竟还有多少兵将呢？”

    黄自信又供称道：“大王郝廷龙，二大王施鹰扬，元帅熊飞鹏，前锋熊飞龙，军师安必烈等等都有万夫不当之勇，其余还有大将百员，回兵十万。”

    左宗棠又问道：“这末白彦虎手下的回兵，究竟那些教名的居多呢？”

    黄自信道：“天方新教、老清真教、花门教的都有，还有哥老会在内。”

    那时孝勋还在旁边站着，便岔嘴问道：“爹爹，哥老会，四川谓之公口，怎么竟会蔓延至此？”

    左宗棠见问，正待答话，陡见孝同从那产母房中奔出，一脸惊惶之色，令人见了也要害怕。正是：

    设教从来多误国

    行军端的在奇材

    不知孝同究为何事，如此惊惶，且阅下文。