第七章 (第2/3页)

是窃信，为何不搜书房，反而是寝室！就算有信藏在寝室里，那也得先搜了书房才是道理。多谢皇上指点！”

    “你果然明白了。”皇帝毫不讶异，闭着眼睛连连点头，

    “所以，柳叶是被栽赃的，看她的样子似乎知道谁是窃贼，爱卿你以为如何？”

    等了一会儿，没见回应。

    “爱卿？”他又唤了声。

    抬起眼皮一看，交趾椅上空无一人，再环顾房内，人竟然走掉了。

    原来，楚仁怀见皇帝闭上眼睛又连连点头，以为他又睡着了在打盹，遂乘机静声退出房间。

    “哼，又不晓得跑哪去了？”皇帝捶床砰砰作响。“还有那个柳叶…在厅堂上她说：‘任何人都比不上您！既使威逼利诱也绝不负您！’——这丫头该不是喜欢上楚爱卿吧？”他急得抓耳爬腮“怎么办？这下可又多个情敌了！”

    忽然，一个省悟让他放宽了心——

    “楚爱卿怎会看上柳叶那个胖妞呢？吁！朕真是多心了，睡觉，睡觉。”

    皇帝带着安心的笑容睡了。

    ＊　＊　＊

    离开皇帝的厢房，楚仁怀快步走向仆人房的通道。

    他靠着直觉找到目的地。

    厨房内，掌厨、火工及几名小厮正围成一桌赌牌，吆喝、咒骂、拍桌懊恼，好一副小型的赌场百态。

    一名火工抬眼不经意看见走进来的人，大叫“小郡王！”

    一时间，椅凳翻倒的声音不绝于耳。

    人人都被这样一个尊贵的人进到他们这下人待的地方吓了一跳，不由得手足无措，不知如何是好。

    “没事，都坐。”楚仁怀走进来，笑笑地安抚他们。“谁是掌厨的？”

    “小的就是掌厨的。”一名瘦得像竹竿的中年男子巷谨地走出来。

    “你是主厨？”

    大凡厨师多半会被自己的手艺养出肥肥的肚子，可这位老兄别说肚子，若要从他身上榨出一点油水恐怕都很难。

    “是、是，小郡王，他真的是主厨，手艺一绝的！”一旁的下人纷纷向他保证。“不过，赌技可就…”下面的话，即时被一旁的人撞了一肘才住口。

    “好吧，有剩莱没有，给我包一些。”

    主厨怎敢包剩菜给他，只见他拍胸保证说：“小郡王想吃什么，小的很快烹煮上桌。”

    “喔？”楚仁怀见他说大话，故意刁难“那么…宫保鸡丁怎样？外加半只北京烤鸭。”

    “没问题！”未料本来畏畏缩缩的主厨，突然像充了气般精神十足。“给小的一顿饭时间，立刻送到您的厢房去。”

    “不，我在这儿等。”楚仁怀见主厨傻了眼，说：“别怕，我只想瞧瞧你怎能在一饭时间做出这两道莱。现在就做，快！”

    “是！”其余的人也不敢再续局，毕竟谁都不敢在小郡王面前挥臂甩牌大喊“至尊宝啊！”只有个个加入帮忙，扯风箱、准备材料、切姜捣蒜的，一时间，厨房变得火热起来。

    楚仁怀看得不亦乐乎，所谓“君子远庖厨”今天他才见识到，真正的大厨师都是男的。

    其间，楚仁怀问起主厨为何干这一行？

    主厨的答案，令人发噱。“因为小的从小就好吃，胃像无底洞，从来没吃饱过，所以就来学做菜。现在可好了，府里上上下下上百人口，光是剩菜剩饭就够饱肚子了。”

    “剩菜剩饭…”他心中一动，问：“你什么时候进来的？”

    “快一个月了！”主厨愉快地回答“柳大人升任总督后，原是岳阳楼厨师的我，就近被聘来掌厨。”

    “那这么说…”

    “什么？小郡王？”

    “没事，忙你的。”

    楚仁怀心中想起，柳叶曾经诉苦从小就受到非人道的灌食待遇。这么说，她已经有一段时间没有暴食了。

    那她是不是有瘦一些呢？楚仁怀不由得想着这个问题。

    ＊　＊　＊

    一手提着油灯，一手拎着两包主厨利用现成的熟食烹煮成的宫保鸡丁和北京烤鸭。经由那群“赌徒”指点，楚仁怀轻松走在通往柴房的路径上。

    “小郡王，柳叶不是得罪您吗？怎么您还给她送饭食去？”一名小厮斗着胆子问。

    “她没得罪我。”楚仁怀望着星空，颇有感触的说：“这世上任何人都可能得罪我，只有她绝对不会。”

    “放心，我们不会说出去的。”在他临去前，厨房的人都保证说“柳叶常常受委屈，我们都知道，只是不敢为她抱不平。”

    一间小小的柴房就在前面。

    他来到门前，手举到半空中忽然停住，想了想，决定推门进去。

    随着久未上油的门扉发出“咿呀”声，里面漆黑一片。

    “柳叶？”他举灯照明。

    一时间没见着人，却听见微弱的呻吟声，原来她在一堆草堆上熟睡着。

    他轻手轻脚地移步到她身旁坐下来，油灯放在地上，就着闪动的火光，定定地瞧着她。

    他第一次这么仔细地看她。

    若撇开脸上的丰颊不谈，她月牙般的双眉，配上一双灵动有神的眼，挺直秀气的鼻子，一张小嘴，根本是一张标准的美人相，若瘦下来，那不知是怎样的风姿？

    他是怎么了？居然想到这上头！他为自己有这样的想法感到惊讶。

    难道自己对她由怜生爱了？他心中自问。随即失笑，告诉自己这是不可能的。

    再瞧她的睡脸，不由得想起也同样是在柴房于山上农家共度的那个夜晚，她善体人意的性情，温柔服从的神态，现在再回想，当时那种微微难受，连自己也弄不清楚的心绪，令他迷惘不已。

    这时，柳叶肚子发出足以让他听得见的咕噜声，他不禁噗