第9章 (第2/3页)

在“大河”上漂流着，方向恒定的风不断刮来。戴西特尔号的巨大红帆和风向保持平行，使船身不至于剧烈晃动。这艘船沿着拉斯克先知走过的那条著名航线航行过，所以每面船帆中央都绘着先知的徽记。第一次朝觐之后，他们有了在船帆绘上拉斯克印记的权力；第二次得到的是绘上刻有他名字的古老雕像的权力；第三次以后，戴西特尔号有资格绘上他面对“上帝之脸”时的头部剪影；第四次得到的是朝觐队的饰章。这个朝觐队是拉斯克本人创立的，四次朝觐之后，瓦尔—克尼尔和其他船员都成了这个组织的成员。

    “好漂亮的船。”迪博说。

    阿夫塞点头同意“是啊。”

    港口传来戴西特尔号独特的鸣响：洪亮的五记钟声和两记鼓声，之后是低沉的五记钟声，两记鼓声。接着又是洪亮的五记钟声和两记鼓声。如此不断地重复。

    “这次航行要花很长时间。”迪博说。

    “做任何一件有意义的事都要花时间。”阿夫塞说。

    迪博看着他“啊，咱们现在可真的成熟多了。”他幽默地磕磕牙“是的，我想你是对的。不过长途航行还是太麻烦了。上帝要照顾这个世界，为什么偏偏要到那么遥远的地方去呢？”

    “她在保护我们，提防着上游的障碍物，以确保‘陆地’安全地漂浮在‘大河’上。”

    “可我还是想，”迪博说“她为什么从来不直接到‘陆地’上来照看我们？‘陆地’上也有很多危险啊。”

    “嗯，也许她认为女王已经把人们照顾得够好的了。毕竟，上帝的神圣旨意是通过你母亲的统治实现的。”

    迪博望着河水。“是的。确实如此。”他说。

    “而且总有一天，你会成为国王。”

    迪博抬头眺望远处的地平线，恒风拂过他的面庞。他说出了一个字，或者至少阿夫塞认为他说出了一个字。但是风声太大，阿夫塞没听清这个字是什么。

    “你害怕了，迪博？担心你以后要承担的责任？”

    迪博的目光转向阿夫塞。胖王子的表情显出少有的严肃“换了你，你不会害怕吗？”

    阿夫塞意识到自己勾起了朋友的烦恼，他不想这样。他轻轻行了一个让步礼“对不起。反正你母亲的年龄才三十千日左右，还要统治很长时间。”

    迪博沉默半晌。“但愿如此。”他说。

    迪博是王子，因此被第一个迎上戴西特尔号。船员们砰砰叭叭敲着几块石头，表示对王子的尊敬。阿夫塞只能和其他乘客一道排队上船，但也没有耽搁很长时间。

    从码头到戴西特尔号的前甲板有一条木头跳板。阿夫塞肩膀上扛着一包自己的随身衣物，刚要跨上跳板，听见有人在叫他的名字，声音很低沉。他转过头，吃惊地看到萨理德踉踉跄跄朝他走来。

    “老师？”阿夫塞跨下跳板，惊讶地问。

    萨理德站在离阿夫塞两步远的地方，身上的蓝绿色绶带一直延伸到臀部。照理说，在公开场合，两人不应该挨得这么近。他把手伸进臀部的一个小口袋里，掏出一个用软皮缠着的小东西。“阿夫塞，我——”萨理德的模样很不自在。阿夫塞以前从未见到占星师有这种表情。烦躁，有过；愤怒，那是常事。不自在？不安？从来没有。

    “阿夫塞。”萨理德终于又说话了“我有一个，呃，一个礼物给你。”他打开皮包的结。里面是一个呈六面体的水晶球。深红色，直径有阿夫塞最长的手指那么长，闪闪发光。

    阿夫塞非常惊讶，第一次觉得不知道该怎么办才好。最后，他伸出手接过它，把它举在眼前、对着阳光。水晶球像火一般耀眼。

    “太美了。”阿夫塞说“它是什么？”

    “是旅行者水晶，孩子。据说它可以为远航的人带来好运。我——它是我第一次朝觐的时候得到的。”

    阿夫塞疑惑地摇摆着尾巴，说：“谢谢您。”

    “路上多加小心。”萨理德说。说完，老占星师掉过尾巴，走了。

    阿夫塞凝视了一会儿老师的背影，然后朝木头跳板走去。戴西特尔号随着波狼的起伏上下摇动，厚厚的跳板也随之轻轻晃动。他走上甲板。

    啊，戴西特尔号！阿夫塞深深吸了口气。这艘船大名鼎鼎。克尼尔的英雄事迹本身就是一个传奇故事。甚至在遥远的内陆，他的船也是众所周知的。

    阿夫塞还不习惯甲板的轻微起伏，不得不倚着尾巴平衡身体。一个戴红色皮帽的大副——很像那天克尼尔在萨理德办公室时戴的那种帽子——向阿夫塞打着手势“过来，小伙子。别老站那儿挡道。”

    阿夫塞越过肩膀向后望过去，发现有一个人正站在跳板上，很礼貌地停在半路，不想侵占阿夫塞的私人地盘。阿夫塞对他身后的这个小伙子点点头。“对不起！”然