第七章终证真人 (第3/3页)

呼一声，把刀刎颈，面北扑倒。

    尚瑞生心下暗叹：“元鞑子毕竟有狼性！我汉人若能如此，何致灭国丧邦？”眼见死尸、战马遍地，这才大感后怕。呆立多时，仍不信一己之力，竟将众人全歼。

    忽听南面死尸堆里有人叫道：“近常！快来救我！”尚瑞生听出是花云的声音，喜出望外，忙循声奔过去。只见四人都被缚住，满身血污。尚瑞生忙割断绑绳。几人瘫在地上，都已说不出话，只是望着他发呆。花云吐了口血沫，忽道：“近……近常，你……你到底是人是魔？吓得我直尿裤子，连……连嘴都咬破了！”尚瑞生也感心悸，一时答话不出。花云犹不信所见是真，连掐了几下大腿，又摸了摸脑袋，才道：“国瑞，咱……咱给近常磕个头吧！没……没有他，你我今天死一万次啦！”

    国瑞摇晃而起，见另几人都已跪倒，微微犹豫了一下，继而深施一礼道：“若非尚君威猛如神，朱某已死于非命。大恩不敢言报，自当永记于心！”尚瑞生见他颇为镇定，不似那三人吓丢了魂，笑道：“朱兄实非常人，尚某仅一匹夫。但求日后拿我当兄弟，莫记前时戏言。”那人不语，重新打量，微微点头。

    几人正说间，忽见北面奔来几匹快马，离得老远，便都勒住缰绳。只听一人喊道：“那死尸堆里站着的是活人么！”花云大笑道：“都是鬼，正奔望乡台去呢！”那人忙打马奔来，连声惊呼道：“果然是这伙鞑子！郭大莲首在城中就猜到了！谁……谁杀了他们？花大哥，你……你为何还没死？”尚瑞生见来人眉浓眼亮，身如巨塔，竟是邓愈，直喜得两手发颤。花云笑道：“我偏就命大，你还咒我不成？说出来吓死你！这些人都是近常杀的，你说邪不邪乎！”邓愈一呆，猛看清尚瑞生就在眼前，不由飞身下马，紧抱住他。尚瑞生喜极，与他四臂相拥，只是大笑。

    邓愈眼望遍野横尸，犹不敢相信，说道：“这伙鞑子厉害得很，我们听声都不敢出城。国瑞，这是真的么？”国瑞淡淡一笑道：“伯彦莫不信，尚君确是英雄魁首。”邓愈惊视尚瑞生，又转望四周尸体，半晌才道：“要真是近常一人所为，可见鞑子们气数尽了！如今都风传大明王二次转生，终将复国。近常，这……这不会是应在你身上吧？”花云见说，大掌一拍道：“必是大明王的魂儿附在身上，近常已成弥勒金身。大明王，属下谢您拯救，先给您磕头了！”半真半假，果冲尚瑞生跪倒。

    尚瑞生一怔之下，突发奇想，脱口道：“你们不说，我还想不明白。莫非那‘大真人’就是我么！”思及单丁杀百，实得天助，不禁忘形大笑。众人跟着起哄，独国瑞低头不语。邓愈道：“这话先别乱讲。只要赶跑了鞑子，谁坐龙椅都成！果然天命在你，我们都誓死追随，决无二心。”当下众人各自上马，一路欢笑，向濠州城行来。尚瑞生已觉失言，暗自懊悔。

    行约半炷香光景，已到濠州城外。只见城上遍插旗帜，上立无数健儿，都是头缠红巾，似正冲这面指点呼叫。尚瑞生望见红巾，心中悲惨，旋露昂扬奋发之态，打马奔来。

    到在城下，只听城头上无数人惊呼道：“是红光！是红光！这光可太奇了，似向咱大营飞来！看来郭大莲首必是真命主，大伙快喊万岁吧！”跟着只听头上一片山呼“万岁”之声，满城欢悦，如迎旭日。

    尚瑞生回头看去，果见红光满天，瑞彩盈野，心中激动起来，也欲放声高叫。恰在此时，脑海中忽闪现出那老僧的形象，心头顿感失落。回首前尘种种，复望城楼人群，但觉如梦似幻，全不真切，一时竟呆住了。

    后未逾三年，郭子兴卒于军旅。国瑞继起为帅，十数年间，悉灭四方雄王，逐元胡于北漠，遂立国称太祖。瑞生勇无敌，论功当在公侯列，而太祖封以子爵，实羞辱之。乃郁郁不得志，仅以闲职居应天。

    其间曾两赴山东访耀庭，而耀庭皆婉谢未出。至三往，耀庭已郁郁而终，年仅五十八岁。瑞生至坟前痛哭，旋聚石氏子弟于宗祠，各赠金牌一面，上刻“万世一家”字样，以志石、尚不分，永为兄弟，随之怅然而返。

    洪武二十六年，蓝玉案发，瑞生竟牵连下狱，罪当死。一日太祖寿诞，宴群臣于宫院，眼望故旧凋零，忽忆前情，因出醉语曰：“尚近常昔日美少年，性奇烈！今在狱受辱，久必自绝。朕酬功惩过，赦其罪，贬归籍。”由是瑞生始得出，携妻孥黯然离京，取河南道归陕。

    行至半途，忽忆旧日老僧，乃入嵩山寻访。至禅院，少林僧盛礼相迎。瑞生问老僧所在，皆大愕，声言元至正十一年三月，颍州红巾数万犯少林，欲行抢掠。老僧本已离寺多日，忽不知由何处出，手执一火棍，竟幻身数十丈，独立高峰，大叫曰：“吾乃紧那罗王也！”巾众皆惊遁，老僧亦不复见。随取一旧笺付瑞生，言为老僧所留，已待之四十年矣。

    瑞生展笺观之，上题一诗曰：“莫向红尘梦里寻，修罗场上幻亦真。带下梵天无一物，归去犹笑人非人。”瑞生看罢，始信为佛王入世历劫，回首往事，潸然泪下。自悔前过，遂出资重修神殿，易紧那罗王之位，使离修罗场。翌日，神像复归原位，有哭笑之色。瑞生不敢违其意，居寺数日，持斋悼之。其时法胜与信德均已辞世，复生无限悲感。

    忽一夜，有僧叩门来，面容毁败，与语似故人，临别留经书一部。瑞生览经文，内藏“紧那罗王护教显身功”功法，玄奥不可解，始悟来僧为法明和尚。急出寻之，已于禅房坐化，rou身尽萎，满室异香不散。细诘众僧，均言其人已归寺多年，因自毁容貌，无人知为法明。及玩味其法，悉惊功乃神传，无径可入，合寺浩叹悲悔。瑞生复研经卷，竟致呕血。

    既归乡，倾资修尚义堡，倍极华壮，后世遂以“关中老府”称之。洪武三十一年，太祖崩。未几，燕王起兵争天下，知宿将皆殁，遣人邀瑞生，许重诺。瑞生遂起响应，率三秦子弟两万，出关东讨。事既成，太宗立践诺，封瑞生“广威公”，子胤禅“平义伯”，均世袭。瑞生以太祖遇之疏，太宗待其厚，复耻“为子夺孙”之讥，不受公爵印，但以“广威侯”领命。太宗嘉其德，赐“万代公侯”金匾，直至二百余年后，始为李闯部所焚。

    永乐三年，瑞生卒于故里，寿七十八岁。弥留之际，子孙围在床畔，但听瑞生不住叨念：“七七相遇，究竟是何意？难道我的后代中，真有人能高过神佛？”