第六章逃亡 (第3/4页)

是靠标准和规则维持的。忠实与顺从是最受推崇的美德；而表现主动则会更多地受到惩罚而不是奖赏。在展开搜索前便已经有了规定好的步骤，没有谁会因为忽略实际情况执行规定而受惩罚的。

    不过，如果说模式这种东西还有点好处的话，在这儿倒是对他有利了。天空中的呜呜声宛如一种被束缚着的欲望，期待着在被追逐的人身上得到发泄。霍恩蜷缩着身子，靠着灌木丛以掩护自己，一边倾听着，仔细研究着这张棋盘，他用目光从两头打量着它，一头在山崖的下方，另一头一直延伸到看不清的远处，他可以想像一旦不小心让雪亮的光柱现出他的行踪的话会出现怎样的情况。

    他或许可以躲避上一阵，往这边跑跑，再往那边跑跑，来个急转弯或是兜兜圈子什么的，但是飞船会集合到一起，把灯光汇聚到一处，在这片夜的荒漠中砌出一片白昼般的巨大广场。在广场中等待着他的将是死亡。

    他测算着飞船通过他身前的时间，慢慢地在心里计算着。当一艘随意飞行的飞船从有规律的图案变化中经过之后，他全速奔跑起来，边跑边计算着，专挑棋盘中那些安全的暗格跑。一亮一暗，一亮一暗，不断变化着的图案在他的身后掠过。霍恩忽而朝这边转向，忽而朝那边跳跃。暗格、暗格、暗格、暗格。跳！

    他差点误算了飞船的速度。一艘飞船在他的身后尾随而至，他拼命扑进了黑暗之中，而恰在此时，那艘飞船也到达了它的搜索范围的尽头，掉头回去进行新一轮的搜索了。霍恩从尘土中站起身来，又开始研究下一种模式。

    直到他的身后有了三列飞船，霍恩才开始有点灰心了。棋盘依然在他面前的荒漠中挺进着，老也没个完。呜呜的轰鸣声依然在他的头顶盘旋着。这声音会一直持续下去的。它已经钻入了他的体内，锉磨着他的神经，咬啮着他的头脑，令思考也变得费力了。

    接着他听到了犬吠声。一队乘着坐骑的追逐者越过手指般梳弄荒漠的灯光而来。追逐者们在那里前前后后地打着转，等待着那个聪明得能穿过灯光的人。

    一排猎犬，宛如来自地狱，将灯光照着的棋盘围得严严实实。这是霍恩应该想到的。他们有自己的办法做到万无一失。飞船在空中巡逻，等他们累了，就让新来的追逐者及他们的坐骑来换防。即使他侥幸得以从他门布成的大网中钻出，他们也很快就能找寻到他的气味，然后追踪而来。光靠两只脚又能逃得过多久呢？

    而且，在他们的背后，又是什么在等着他呢？怕是又一排荷枪实弹、严阵以待的卫兵吧？一排之后还有一排吧？

    荒漠的夜晚透着阵阵的寒意，然而霍恩的身上却在冒汗。他已经陷入绝境了。如果帝国下了决心要找一个人的话，是没有谁能指望躲得过去的，更不用说在这片没有藏身之处的荒漠上了。白昼会比探照灯更无情。只要天一亮他就死定了。天亮之后，他们会搜索各个山丘，派小分队把所有能藏身的地方搜个遍，连一条缝都不会漏过。一个帝国必须要找到刺客。

    霍恩此时意识到他该怎么做了，干草堆不是藏针的好地方。最好的地方是把它放在其他的针中间。海滩是一粒沙子最好的藏身之处。而一个人要是想躲起来的话，最好是混迹于其他人之中。霍恩知道他该到哪儿去了。

    他开始掉头，刚一掉头便被搜索的手指触到了。

    灯光从他身上掠过。就在掠过的一刹那，霍恩用尽全力地跑了起来。他从背靠的山崖飞速跑进荒漠之中，绊了一下，就势一滚，身子裹在一团呛人的尘土中滚落到一条干涸的河道中。他刚一落地就又跑了起来，不过现在灯光已经过去了，他朝着相反的方向跑去。他又朝着悬崖，朝着方山跑去。看他跑的样子就像是正在被死神追逐一样。

    呜呜声越来越响，渐渐汇成了大合唱，灯光射进了河道，霍恩紧贴着河道壁跑着。远处的猎犬开始吠了起来。霍恩跑得更快了，他大口大口地把空气吸到肺里，他的呼吸在燃烧。

    灯光从他的身上扫过，并在他的身后汇聚成一个方块。这是一个不安分的方块，它一会儿移向这边，一会儿移向那边，因为它找来找去只找到了荒漠，喉咙口勒着皮带的猎犬和全副武装的骑手，方块不耐烦地分开了，然后又组成了新的图形。现在，方块变小了，亮格之间的暗格也变小了，因为河道越来越窄，终于无迹可寻了，霍恩重又跑上了荒漠。

    他不停地转变方向躲闪着。事情现在已经变化得大快，根本不容人思考和判断。他全凭本能挑选着接下来会变暗的方格，而随着方格不断移动、合并、扭曲，就还得再加上一点运气才行。也许是他本能正确，或是运气够好，崖面渐渐呈现在他的面前了。霍恩最终奋身一跃，窜到了山崖下的一个石堆前，只留下探照灯光在他的身后不停地乱射。

    往左还是往右？霍恩选择了右边，只是因为他非得从中做一个选择。他知道，如果他选错了，那将是他的最后一个选择。他沿着岩石根部匍匐而行，忽然一盏灯光向他逼来，他马上停住，一动不动，希望自己看上去像一块从山上落下的石头。

    他爬了很长的一段，身后的犬吠声越来越响，迫使他加快速度，快到足以暴露自己的致命速度。他越来越怕自己转错了方向，但在经过了一段仿佛无限长久的时间之后，他的身下感受到光滑的石头